Les légendes de la boxe et membres du Hall of Fame Floyd Mayweather Jr. et Manny Pacquiao se préparent pour une revanche, plus de dix ans après leur première rencontre lucrative.

Comme l’a rapporté Mike Coppinger de The Ring lundi, des négociations sont en cours entre ces deux icônes du noble art, et un combat pourrait avoir lieu dès le mois d’avril à The Sphere de Las Vegas, et serait diffusé sur Netflix.

Jeudi, Pacquiao a publié un communiqué pour apporter davantage de précisions sur cette potentielle revanche :

« Je suis ouvert [à une revanche avec Mayweather Jr.] et une négociation est en cours », a déclaré Pacquiao. « Je parle [avec mon équipe] chaque jour. Si les négociations aboutissent et que le combat se concrétise, nous annoncerons la revanche. C’est un combat très intéressant. En ce moment, je n’ai plus de problème à l’épaule, donc ce serait un bon affrontement. »

Je suis certain que le monde de la boxe sera enthousiasmé si le combat revanche peut avoir lieu. J’ai le sentiment que nous sommes presque parvenus à un accord. Il y a beaucoup de points sur lesquels nous sommes d’accord, mais il reste encore quelques conditions à négocier. Si le combat se fait, il aura probablement lieu à Las Vegas. »

Mayweather (50-0, 27 K.-O.) a battu Pacquiao (62-8-3, 39 K.-O.) en 2015 par décision unanime lors d’un méga combat très attendu chez les poids welters, organisé après plus de cinq ans de négociations. L’événement a généré 4,6 millions d’achats en pay-per-view et une recette de 72,2 millions de dollars au guichet — des records toujours inégalés. Les revenus totaux du combat ont atteint 600 millions de dollars.

Mayweather a touché Pacquiao 148 fois contre 81, dans un combat qui n’a pas répondu à ses immenses attentes. Pacquiao a révélé par la suite qu’il souffrait d’une blessure à l’épaule, un fait non signalé avant le combat, ce qui a conduit deux fans à intenter une action en justice contre le boxeur philippin pour fraude présumée.

Mayweather n’a combattu que deux fois de plus avant de prendre sa retraite professionnelle en 2017. « Money May » a depuis participé à plusieurs combats d’exhibition lucratifs. Mayweather, qui fêtera ses 49 ans en février, a récemment annoncé qu’il affrontera Mike Tyson dans un combat d’exhibition prévu pour 2026.

Pacquiao, qui fêtera ses 47 ans en décembre, est revenu d’une retraite de quatre ans en juillet et a fait match nul majoritaire contre le champion WBC Mario Barrios. Plus tôt ce mois-ci, Pacquiao a annoncé qu’il combattrait à nouveau le 24 janvier à Las Vegas. Aucun adversaire n’avait été nommé à ce moment-là, mais on pensait qu’il s’agirait du champion WBA des poids welters, Rolando Romero.

Manouk Akopyan est le rédacteur principal de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan.