Fernando Vargas Jr. n’aurait pas pu rêver d’une meilleure opportunité.

Le poids junior moyen originaire du sud de la Californie est programmé pour affronter Callum Walsh lors du combat co-principal du spectacle Canelo Alvarez contre Terence Crawford, le 13 septembre au Allegiant Stadium de Las Vegas, diffusé sur Netflix.

Vargas sait qu’il aura plus d’yeux braqués sur lui que jamais. Il sait aussi que son adversaire jouit d’une bonne réputation.

Walsh (14-0, 11 K.-O.) est de loin le meilleur boxeur qu’ait jamais affronté Vargas. L’Irlandais de 24 ans est classé par trois des principales instances sanctionnantes, jusqu’à la 4ᵉ place selon l’IBF. Vargas, lui, n’est classé par aucune.

Et avec deux victoires par KO cette année, le résident de Cork est sur une lancée.

Walsh est-il dangereux ? Sans aucun doute. Est-il affamé de succès ? Assurément. Mais Vargas s’inquiète-t-il de lui ? Pas le moins du monde.

« Je crois en mes capacités », a déclaré Vargas à FightHype.com. « Nous allons mettre Callum Walsh K.-O. Ce sera ma grande révélation. »

Mettre ses adversaires KO est ce que Vargas (17-0, 15 K.-O.) fait de mieux. Il a stoppé ses cinq derniers adversaires, tous avant la cinquième reprise. Pourtant, il n’a pas encore réussi à percer dans l’élite d’une division talentueuse et profonde.

Il croit qu’il se rapprochera du niveau de reconnaissance qu’il recherche s’il parvient à faire le nécessaire le 13 septembre.

« C’est mon moment », a déclaré Vargas. « Ce combat va me propulser à un tout autre niveau. Je suis le côté B [mais] je ne peux pas combattre comme tel. Je vais montrer le meilleur de moi-même. Je dois le faire. Je vais transformer les sceptiques en croyants. Je suis excité. »