Fabio Wardley a affirmé qu’un combat pour défendre son titre mondial contre Moses Itauma est une « impossibilité ».

Le champion WBO des poids lourds et son équipe sont actuellement en train de préparer leur plan pour le premier défense de son titre, probablement au printemps.

Wardley (20 victoires – 0 défaite, 19 KO) a révélé que de larges discussions concernant un affrontement potentiel avec Derek Chisora sont en cours, et même Tyson Fury, de retour sur le ring, a lancé un défi au poids lourd d’Ipswich.

Mais une personne qui, selon Wardley, n’est toujours pas dans son champ de vision, c’est Itauma, la jeune étoile montante de 21 ans. Les deux travaillent actuellement avec Ben Davison à Harlow, Essex, et Wardley, âgé de 31 ans, a toujours minimisé les chances qu’ils s’affrontent, affirmant que sa position n’a pas changé.

« Je ne pense pas que ce soit un pont que nous soyons proches de franchir, aucun de nous deux, pour le moment », a déclaré Wardley à The Ring.

« En ce moment, nous nous considérons surtout comme des coéquipiers, et c’est quelqu’un avec qui je m’entraîne côte à côte. Comme nous sommes dans la même salle d’entraînement l’un à côté de l’autre, c’est tout simplement impossible pour le moment. »

Itauma (13 victoires – 0 défaite, 11 KO) devait initialement affronter Jermaine Franklin le 24 janvier, mais une blessure de l’as invaincu a conduit au report du combat au 28 mars.

Cependant, Frank Warren est pressé d’assurer à Itauma une chance de disputer un titre mondial. Ayant manqué l’occasion de battre le record de Mike Tyson en tant que plus jeune champion du monde des poids lourds, le promoteur a désormais un autre objectif en tête.

Ils visent maintenant le record de « Prince » Naseem Hamed en tant que plus jeune champion du monde britannique de tous les temps, avec une échéance fixée à juillet. Hamed avait 21 ans et sept mois lorsqu’il a battu Steve Robinson pour devenir champion WBO des poids plumes en septembre 1995, et Itauma pourrait encore viser cet objectif.

Cependant, avec un combat contre le champion de The Ring, Oleksandr Usyk, qui détient les trois autres titres majeurs, qui semble peu probable, Wardley reste donc le seul détenteur de ceinture dans la division.

« Ne vous méprenez pas, je veux le voir réussir, progresser et battre ce record également, mais pas avec ma ceinture », a ajouté Wardley.

« Évidemment, je comprends l’intérêt de tout le monde à nous observer, voir nos deux styles, nous considérer comme deux combattants et se dire ‘oui, ce serait un super affrontement’. Mais pour l’instant, rien de tout cela ne pourra se concrétiser simplement à cause des circonstances. »

Wardley est catégorique : les deux ne seront pas forcés de s’affronter tant qu’ils ne partageront pas tous les titres mondiaux, laissant un combat pour déterminer le numéro un de la division comme seule option.

Il a déclaré :

« En fin de compte, il reste encore beaucoup de choses à accomplir pour nous deux avant que nous ayons vraiment besoin de nous concentrer sérieusement l’un sur l’autre. Je sais que j’ai un titre mondial et qu’il espère en décrocher un autre, mais il reste encore deux autres ceintures à aller chercher.

« Donc, peut-être qu’une fois que j’en aurai deux et qu’il en aura deux, alors peut-être que nous devrons avoir une conversation sérieuse à ce sujet. »