Ezra Taylor n'est peut-être pas encore à un stade de sa carrière où son voyage à Riyad, en Arabie Saoudite, ce week-end pourrait être qualifié de mission de repérage, mais l'invaincu poids lourd léger sera plus qu'un simple observateur intéressé lorsqu'il regardera quatre des meilleurs poids lourds légers de la planète en action lors du gala de samedi intitulé "The Last Crescendo".

À 30 ans, ce combattant de Nottingham a fait des progrès rapides au cours des 18 derniers mois et s'est positionné parmi un groupe ambitieux de boxeurs britanniques dans la catégorie des 175 lb. Il a une première moitié d'année 2025 bien remplie.

« Ça se passe très bien. J’ai un combat le 10 mars, puis j’ai un retour à la maison le 10 mai », a déclaré Taylor, 10-0 (7 KOs), lors de la couverture des séances d'entraînement ouvertes de Queensberry mercredi.

« Big up à Leigh Wood et je serai le co-main event [avant le combat de super poids plumes entre Wood et Anthony Cacace]. J’ai des idées sur qui je veux affronter pour les titres, etc., mais pour l'instant, je vais à mon propre rythme. »

Le champion britannique et du Commonwealth, Lewis Edmondson, 10-0 (3 KOs), est l'adversaire que Taylor vise pour la date de mai, mais les deux boxeurs ont encore des affaires à régler avant que ce combat ne soit sérieusement envisagé.

La profondeur de la carte de samedi soir est telle qu'un combat exceptionnel entre deux des rivaux domestiques de Taylor, Joshua Buatsi et Callum Smith, lancera la partie principale et télévisée du spectacle.

Bien que le champion intérimaire WBO, Buatsi, reste invaincu presque huit ans après le début de sa carrière professionnelle, il semble que ses meilleures performances soient encore à venir. Callum Smith, âgé de 34 ans, a été relativement inactif ces dernières années, mais l'ancien champion unifié et champion des poids super-moyens de Ring Magazine représente encore une étape importante pour Buatsi.

Taylor pense que Buatsi aura ce qu'il faut pour s'imposer et obtenir le titre tant attendu.

« Je pense que c’est un excellent combat. Je pense que c’est un combat 60-40, avec 60 en faveur de Buatsi », a-t-il déclaré. « Je dis ça en me basant sur l'élan qu’il a. Je pense qu’il a été un peu plus actif. Callum Smith, je pense, arrive à la fin de sa saga - sans manquer de respect - et je pense que Buatsi a juste un peu plus à gagner. Je pense que ce sera une victoire aux points. »

Une fois que Buatsi et Smith auront réglé qui est le meilleur en Grande-Bretagne, Taylor se détendra et appréciera le match revanche entre le champion incontesté des poids lourds légers, Artur Beterbiev, et Dmitry Bivol. Bien qu'il semble y avoir un soutien croissant pour Bivol, Taylor pense que Beterbiev répétera la victoire qu'il a obtenue en octobre dernier et cimentera ainsi sa position de meilleur combattant des 175 lb de la planète.

« Je pense que Beterbiev va encore le faire. Je pense que maintenant qu’il a cette confiance qu’il peut le faire sur 12 rounds à ce rythme, je pense que ce sera juste une amélioration de sa performance. J’aimerais que Bivol gagne, je suis un fan de Bivol. Je suis aussi un fan de Beterbiev et je suis une personne très réaliste. Je pense juste qu’il va l’avoir dans la poche. »