Erislandy Alvarez est l’un des grands espoirs de Cuba, tant en boxe amateur que professionnelle.

Ce boxeur extrêmement talentueux, champion olympique en titre et médaillé d’or des Championnats du monde, a ravi son pays plus tôt cette année en participant au premier événement professionnel sur le sol cubain depuis plus de 60 ans.

« Je suis très fier d’avoir fait partie de cet événement en avril — un immense événement à l’échelle nationale », a déclaré Alvarez (5-0, 2 K.-O.) à The Ring via un traducteur. « Cela montre que Cuba se développe également dans le domaine sportif, que nous pouvons enfin rivaliser avec les meilleurs boxeurs professionnels.

« AGON Sports a organisé un méga-événement, attirant l’attention du monde entier. »

Cette fois-ci, le jeune homme de 25 ans affrontera Rogelio Jimenez dans un combat prévu sur 10 rounds en poids super-léger samedi, à l’Hotel Melia International, à Varadero, disponible à suivre sur leur chaîne YouTube.

« Mon adversaire est beaucoup plus expérimenté que moi en boxe professionnelle », a noté Alvarez. « Les Mexicains sont connus pour leur style de boxe agressif. Je suis bien préparé et je promets un vrai combat. »

Alvarez ne compte pas se reposer sur ses lauriers et a encore beaucoup d’objectifs à atteindre.

« Je veux entrer dans l’histoire de la boxe », a-t-il déclaré. « La médaille d’or olympique est ma plus grande réussite jusqu’à présent, le rêve de mon enfance devenu réalité. [Je veux] remporter plusieurs médailles d’or aux Jeux olympiques. »

« Maintenant, j’ai d’autres rêves et je veux devenir champion du monde professionnel. Avec Ingo Volckmann, j’ai les meilleures opportunités possibles. Il croit en l’école de boxe cubaine, je ne vais pas le décevoir.

« Je suis encore jeune et je pense que je vais participer aux grands tournois importants, tels que les Jeux olympiques et les Championnats du monde. Je deviendrai champion du monde professionnel — c’est très clair pour moi. »

Volckmann d’AGON Sports est clair sur sa vision, non seulement pour Alvarez, mais aussi pour la boxe dans ce pays riche en talents.

« Nous sommes fiers de revenir à Cuba, et ce n’est que le début de nos événements ici », a-t-il déclaré. « Cuba est un pays plein de talents exceptionnels, de passion et d’une véritable culture de la boxe.

« Nous ne voulons pas seulement organiser des événements ici ; nous voulons continuer à faire l’histoire. Notre objectif est clair : apporter un championnat du monde à Cuba. Les boxeurs ici sont forts, les fans cubains sont passionnés et aiment ce sport. Cuba mérite un combat de championnat du monde sur son sol, et nous ferons tout notre possible pour que cela se réalise. »

Jimenez (14-2-1, 9 K.-O.) est devenu professionnel en 2019. Après huit victoires, il a perdu pour la première fois lors d’une décision partagée sur 10 rounds contre le boxeur de seconde zone Carlos Reyes en décembre 2022.

Il est ensuite revenu à la victoire avant d’être tenu à un match nul sur 10 rounds contre Jimerr Espinosa, puis a subi une défaite aux points sur 8 rounds face à Diego Torres en avril. Le jeune homme de 25 ans est revenu à la victoire cet été, se préparant ainsi pour ce défi.