Pour la deuxième fois, le combat en super-moyens entre Steven Butler et Erik Bazinyan est tombé à l’eau.

Mardi plus tôt dans la journée, on a appris que Bazinyan avait dû se retirer après avoir aggravé une blessure aux ligaments de la cheville droite. La même blessure avait déjà empêché leur affrontement prévu le 14 mars.

Eye of The Tiger a rapidement réagi pour maintenir Steven Butler sur la carte du gala Christian Mbilli-Maciej Sulecki prévu pour le 27 juin. Le boxeur, deux fois aspirant au titre mondial des poids moyens, affrontera finalement son rival Jose de Jesus Macias, qui l’avait battu en cinq rounds en janvier 2021.

Butler (35-5-1, 29 KOs) a été un bon amateur au niveau national avant de passer professionnel en 2014. Il est resté invaincu jusqu’à sa défaite face à son compatriote Brandon Cook (TKO au 7e round). Plusieurs victoires lui ont permis d’obtenir un combat pour le titre WBA des 160 livres contre Ryota Murata au Japon, mais il a été arrêté au cinquième round. Il a ensuite perdu son combat de retour contre Macias (TKO au 5e round), compromettant ainsi sa carrière.

Il a su remonter la pente, décrochant le titre NABF, ce qui lui a valu une seconde chance mondiale, cette fois contre le champion WBO Zhanibek Alimkhanuly. Mais là encore, les choses se sont mal passées et il a été arrêté au deuxième round. Depuis, il a enchaîné deux victoires, dont une expéditive contre Steve Rolls (KO au 1er round), mais a ensuite été battu par Patrice Volny (TKO au 9e round). À 30 ans, il est monté de catégorie et a retrouvé le chemin de la victoire en novembre.

Macias (29-13-4, 15 KOs) est devenu professionnel en 2011. Originaire de Guadalajara, au Mexique, il a perdu ses débuts professionnels ainsi que ses cinquième et neuvième combats. Il a toutefois appris sur le tas, enchaînant ensuite 12 victoires consécutives. Il a perdu trois combats d’affilée, notamment en allant jusqu’à la limite contre Erickson Lubin (décision unanime en 10 rounds) et Giovani Santillan (décision unanime en 8 rounds) aux États-Unis. Macias a signé de belles victoires contre les Canadiens Francis Lafrenier (décision partagée en 8 rounds) et Butler (TKO au 5e round).

Le boxeur de 33 ans a ensuite perdu face à Pavel Silyagin (décision unanime en 10 rounds), Erik Bazinyan (décision unanime en 10 rounds) et Callum Simpson (décision unanime en 10 rounds), mais est revenu fin 2024 avec une victoire.

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