NEW YORK – Emiliano Vargas a démontré avec puissance samedi soir pourquoi le promoteur Bob Arum et de nombreuses autres figures de l'industrie de la boxe croient tant en son potentiel de star.

Le jeune espoir des super-légers a anéanti Alexander Espinoza avec un coup droit en boucle parfaitement exécuté, le mettant KO en moins d’une minute lors de leur combat prévu en huit rounds, en sous-carte du gala opposant Xander Zayas à Jorge Garcia au Madison Square Garden (The Theater). L’arbitre Ricky Gonzalez a mis fin au combat après seulement 42 secondes, après qu’Espinoza soit retombé au sol en tentant de se relever.

Originaire de Las Vegas, Vargas, 21 ans, est l’un des trois fils de l’ancien champion du monde des super-welters Fernando Vargas, qui évoluent dans les rangs professionnels. Rapide et puissant, Emiliano Vargas (15-0, 13 KOs) a remporté 87 % de ses combats par KO depuis ses débuts professionnels il y a trois ans.

« Alexander Espinoza est le boxeur le plus expérimenté que j’ai affronté jusqu’à présent », a déclaré Vargas à Bernardo Osuna d’ESPN après sa performance remarquable pour ses débuts à New York. « J’étais prêt à faire 15 rounds ce soir. C’est une bénédiction d’avoir pu le finir aussi vite. De toute façon, on ne me paie pas les heures supplémentaires, donc il fallait que ça se termine rapidement. Mais comme je l’ai dit, je suis prêt pour l’élite. Mes compétences vont continuer à parler d’elles-mêmes. »

L’Équatorien Espinoza, 34 ans, subit ainsi la troisième défaite par KO de sa carrière professionnelle débutée fin 2013.

Keith Idec est rédacteur principal et chroniqueur pour The Ring. Il est joignable sur X @idecboxing.