Le cœur d'Ellie Scotney a failli s'arrêter lorsqu'elle s'est assise tranquillement chez elle et a parcouru la proposition de contrat de Most Valuable Promotions.

Alors qu'elle lisait les différents détails, les montants, les dates et les assurances, elle a ressenti un poids se lever lentement de ses épaules, mais l'un des premiers mots de la première page du contrat, celui qu'elle espère être le dernier qu'elle signera, l'a rendue plus heureuse que n'importe quel chiffre.

Valuable.

« C'était comme si je l'avais écrit et qu'ils avaient ajouté quelques chapitres supplémentaires », a déclaré la championne des super-coqs WBO, IBF, IBO et Ring Magazine, à The Ring.

« C'est la vérité. Cela m'a frappée par vagues et ça ne m'a probablement pas encore frappée correctement. Je suis rentrée chez moi l'autre jour et je ne suis pas du genre à pleurer comme ça, mais j'ai juste pleuré en me disant : 'Wow, la vie est belle.'

« Se sentir comme je le fais maintenant comparé à comment je me sentais il y a trois ou quatre mois, c'est littéralement le jour et la nuit.

« Normalement, je suis tellement habituée à regarder des contrats et à me dire : 'Ah, je suis coincée dans ça pour cette période.'

« J'ai regardé ce contrat et j'ai pensé : 'Wow, je suis en sécurité.'

« Le sentiment global, c'est que je fais partie de quelque chose et je n'ai jamais ressenti cela ailleurs.

« C'est étrange. C'est fou. »

Scotney, 10-0, débutera son partenariat avec MVP le 11 juillet. Elle aura un rôle majeur sur la sous-carte du troisième combat entre la championne incontestée des super-légers, Katie Taylor, et la championne multi-catégories, Amanda Serrano, au Madison Square Garden, l'arène la plus célèbre au monde, où elle affrontera la détentrice du titre WBC, Yamileth Mercado, dans un grand combat de unification des super-coqs.

Ce ne sera pas une occasion unique de cocher une case sur sa liste de souhaits. Ce sera la première d'une série de moments qui la laisseront sans voix. Scotney jouera un rôle majeur dans la prise de contrôle de la boxe féminine par MVP. Elle aura l'opportunité de devenir la tête d'affiche d'événements et, bien que la majorité de sa carrière se passe désormais en Amérique, des plans existent également pour la ramener en Grande-Bretagne.

La relation de MVP avec le géant du streaming Netflix signifie que le monde découvrira cette Londonienne charismatique.

Le contrat de Scotney avec Matchroom a pris fin après sa victoire contre la championne néo-zélandaise IBO, Mea Motu, en janvier. Pour la première fois de sa carrière professionnelle, elle s'est retrouvée sans promoteur.

Entrer dans l'agence libre est un moment excitant pour tout athlète, mais cela peut aussi être extrêmement humillant. Ils peuvent avoir une idée de leur valeur et de ce qu'ils veulent, mais ils découvrent rapidement à quel point les autres les apprécient et évaluent leurs compétences.

En tant que championne unifiée et championne de Ring Magazine des super-coqs, Scotney est entrée dans l'agence libre dans la meilleure position de négociation possible, mais c'était tout de même un soulagement lorsque MVP a clairement exprimé son intérêt.

Matchroom avait le droit d'égaler toute offre reçue par Scotney, mais a choisi de ne pas le faire, lui permettant ainsi de devenir une grande partie de l'écurie MVP.

Scotney était satisfaite des termes et du chemin de carrière que MVP lui avait proposé, mais découvrir que quelqu'un en dehors de son cercle avait reconnu ses réalisations et son potentiel a été l'aspect le plus agréable de l'ensemble de l'accord.

« C'est la reconnaissance. C'est parler à quelqu'un et se dire, 'Wow, ils pensent que je vaux ça en tant que personne.' Vous n'êtes pas juste un combattant pour eux », a-t-elle déclaré.

« Ils vous voient comme la personne derrière le combattant et c'est un nouveau monde auquel je n'étais pas habituée.

« Quand on l'a enlevé, c'est probablement la reconnaissance qui m'a redonné un coup de fouet. Bien sûr, on regarde tous le côté financier, mais quand les gens vous regardent et vous apprécient - ce que je n'avais pas eu - c'était comme, 'Vous savez quoi ? J'ai fait ça en ne comptant que sur moi et maintenant j'ai des gens qui me soutiennent. J'imagine quel pouvoir cela va être.'

« Je ne suis pas juste là pour remplir un programme. Je ne suis pas juste un autre combattant. Je suis là en tant qu'attraction et ils vont faire de moi la star qu'un champion du monde devient normalement.

« C'est tout un nouveau monde. C'est un nouveau départ et celui que j'attendais. »

Dès qu'un accord a été trouvé, Scotney s'est retrouvée à filmer des vidéos promotionnelles dans la rue principale de Catford et à prendre un vol pour New York afin de rencontrer en personne les co-fondateurs de MVP, Jake Paul et Nakisa Bidarian.

MVP a clairement indiqué que c'était bien plus qu'une manœuvre pour récupérer les titres de Scotney sous leur bannière. Ils investissent en elle en tant que personne et elle croit qu'il était important de se présenter correctement et de faire savoir à MVP qui ils ont ajouté à leur équipe et quel type de combattante elle est.

Aussi talentueuse que soit Scotney en tant que combattante, elle est aussi l'une des personnalités les plus populaires de la boxe britannique, mais seules les personnes qui la connaissent peuvent voir sa véritable personnalité. Il y a un réel sentiment qu'un grand piège a été raté en la cantonnant dans le même matériel promotionnel standard que tous les autres combattants.

En dix combats, Matchroom a mené Scotney vers trois titres mondiaux et la ceinture Ring Magazine, mais très peu de gens en dehors de la petite bulle de la boxe connaissent ses réalisations.

Il n'y a pas eu de démonstrations unilatérales, chaque combat a été difficile et il y a eu aussi de longues périodes d'inactivité. Alors que d'autres combattantes féminines au Royaume-Uni ont été poussées sans relâche, Scotney disparaissait des radars pendant des mois pour réapparaître quelques mois plus tard pour un autre combat difficile sur une autre sous-carte.

Scotney a des rêves professionnels, mais elle a aussi de grands projets pour aider sa famille.

Jusqu'à récemment, elle pensait - ou espérait - que sa boxe ferait parler d'elle, mais elle a lentement commencé à réaliser que cela allait prendre plus que cela si elle voulait accomplir les deux objectifs.

Elle n'a jamais été du genre à se vanter - parfois à son propre détriment - mais Scotney a commencé à apparaître de plus en plus régulièrement sur des podcasts et des émissions et est désormais une invitée régulière sur BBC Radio. Chuchotez-le, mais elle a peut-être même commencé à apprécier ça. Un peu en tout cas.

MVP investit massivement dans la boxe féminine, mais si Scotney doit atteindre les sommets qu'elle et son nouveau groupe croient qu'elle peut atteindre, elle sait qu'elle devra aussi faire sa part et promouvoir sa cause en dehors du ring.

Elle voit cet accord comme une chance non seulement de se faire connaître auprès d'un nouveau public, mais aussi de se réintroduire auprès des fans britanniques de boxe.

« J'ai toujours valorisé mon style de combat et je dis toujours que votre combat représente votre caractère », a-t-elle déclaré.

« Je pense que cela s'est montré, mais j'ai hâte que les gens connaissent la vraie moi. Je pense qu'à chaque fois que j'ai une conversation avec quelqu'un, j'aime savoir qu'après avoir parlé avec moi, ils ont l'impression de m'avoir connue toute leur vie. Si je peux amener cela sur une scène où ce ne sera pas juste une discussion en tête-à-tête, mais un tout nouveau rassemblement, c'est ce que j'attends avec impatience.

« Il s'agit de faire en sorte que les gens ne me connaissent pas seulement en tant que combattante, mais en tant qu'Ellie en tant que personne, car elle est là aussi. C'est juste que je pense que ça s'est perdu. »

Scotney vit et respire le sport, mais elle avait commencé à s'inquiéter que ses efforts ne soient pas récompensés. Tout cela a changé. Désormais, elle travaillera selon un plan et sait que tant qu'elle continue à gagner, elle aura la chance d'accomplir ses rêves, tant dans le ring qu'en dehors.

« Soyons honnêtes, il y a six mois, je pensais que j'allais devoir trouver un travail. Le but de ce que je fais, c'est que j'ai toujours dit que je voulais d'abord améliorer ma mère avant de m'améliorer moi-même », a-t-elle dit.

« Je suis rentrée chez moi et j'ai regardé et j'ai pensé : 'Tu sais quoi ? Je ne vais pas pouvoir faire ça' et ça m'a frappée plus que tout le reste parce que tu reconsidères tout.

« Depuis que j'avais 17 ans, la boxe a été ma vision. C'était, 'Ça va changer. Je vais obtenir quelque chose de ça' et ça a été un peu éliminé et c'était comme, je dois repenser cela. Donc, c'est un peu comme un cercle complet. Maintenant, tout a du sens.

« Le timing de Dieu est meilleur que ce que je pourrais faire moi-même », a-t-elle ajouté. « Et c'est le moment clé pour moi. C'est presque mon témoignage où je me dis, 'Wow, comme c'était mauvais à l'époque mais regarde comme c'est bien maintenant.'

« C'est comme ça que je me sens. Je me sens juste bénie. »