Eimantas Stanionis ne s'est jamais senti aussi irrespecté qu'il l'est aujourd'hui.

Il détient un palmarès invaincu, une puissance dévastatrice et une ceinture de champion des poids welters. Pourtant, malgré ces atouts, peu de gens lui accordent une réelle chance contre Jaron Ennis.

Le 12 avril, en tête d'affiche d'une soirée diffusée sur DAZN, les deux combattants s'affronteront à Atlantic City, mais leur unification semble être une simple formalité. Selon beaucoup, Ennis est plus grand, plus fort, plus rapide et plus talentueux. Stanionis, cependant, ne croit pas à ces affirmations. Mais même si elles étaient vraies, sa confiance en lui ne vacillerait pas le moins du monde.

« Je crois simplement en moi », a déclaré Stanionis à FightHype.com.

Au fil des ans, le détenteur du titre WBA de la division est passé d'un combattant actif à un boxeur constamment mis à l'écart. En 2022, il n’est monté sur le ring qu’une seule fois. En 2023, la situation a empiré puisqu'il n'a pas combattu du tout. L'année dernière, sa carrière a semblé reprendre son cours avec une victoire écrasante contre Gabriel Maestre, mais il aspirait à plus d’activité.

Ennis, de son côté, a connu des difficultés similaires. Pour une raison ou une autre, l’actuel détenteur du titre IBF et numéro un du classement Ring chez les poids welters a peiné à obtenir de grands combats. Pourtant, malgré ces obstacles, il est apparu imbattable lors de ses victoires contre Karen Chukhadzhian et David Avanesyan.

Stanionis (15-0, 9 KOs) est un réaliste. Il sait qu'Ennis est un excellent boxeur, voire un grand boxeur, mais il ne se laisse pas impressionner à l'approche de leur affrontement. Faire face à un adversaire aussi talentueux qu’Ennis sera un défi, mais Stanionis peut tirer profit de cet affrontement.

La boxe est un sport où la volonté d’un homme est mise à l’épreuve comme jamais auparavant. Ainsi, qu'il gagne ou qu'il perde, une fois le combat terminé, Stanionis saura exactement où il se situe dans la hiérarchie des 147 livres.

« Je veux voir où je me situe. »