Eduardo « Sugar » Nunez, Emanuel Navarrete et le promoteur Eddie Hearn sont tous tombés d’accord samedi soir : ils veulent que les champions des super-plumes s’affrontent ensuite dans un combat d’unification.

Navarrete a assisté au combat de Nuñez contre Christopher Diaz dans le seul but de promouvoir leur affrontement national. Une fois que Nuñez eut fait le travail en dominant son fougueux challenger à l’unanimité aux points, Navarrete est monté sur le ring, dans la ville natale de Nuñez à Los Mochis, au Mexique, et a exprimé exactement ce que Nuñez espérait.

« C’est formidable de t’entendre dire que tu veux aussi m’affronter », a déclaré Nunez à Navarrete. « Tu sais, je t’admire énormément et j’aimerais partager le ring avec toi. Alors, donnons ce combat au Mexique. »

Un affrontement entre Navarrete (39-2-1, 32 KO, 1 NC), détenteur de la ceinture WBO, et Nunez (29-1, 27 KO), champion IBF, susciterait un énorme engouement au Mexique. Il séduirait également les amateurs de boxe au-delà de leurs frontières.

« Ce serait un plaisir d’affronter “Sugar” Nunez », a affirmé Navarrete. « Je pense que, plus que tout, c’est ce que veut le Mexique. »

Hearn, dont Matchroom Boxing promeut Nunez, souhaite lui aussi que Navarrete soit son prochain adversaire.

« Il y a une autre grande guerre mexicaine qui, selon moi, doit absolument avoir lieu, a déclaré Hearn. Et c’est “Sugar” Nunez contre Emanuel Navarrete. »

Le problème potentiel, cependant, est que la WBO a ordonné à Navarrete d’accorder un match revanche immédiat à Charly Suarez, après leur no contest controversé du 10 mai à la Pechanga Arena de San Diego.

La California State Athletic Commission a modifié le résultat de ce combat le 2 juin, passant d’une victoire technique à l’unanimité en faveur de Navarrete à un no contest. Elle a jugé que c’est la main gauche de Suarez, et non un choc de têtes accidentel, qui avait ouvert une coupure au-dessus de l’œil gauche de Navarrete au début du sixième round. Si l’arbitre Edward Collantes ou l’officiel vidéo Jack Reis avaient statué le soir du combat que le coup de Suarez avait provoqué la coupure, Suarez aurait gagné par KO technique lorsque le médecin du ring a refusé d’autoriser Navarrete à continuer au début du huitième round.

The Ring a appris que le Philippin Suarez (18-0, 10 KO, 1 NC) devrait accepter un arrangement convenable, incluant une compensation, pour se retirer et permettre à Navarrete d’affronter Nunez ensuite dans un combat d’unification. Navarrete pourrait toujours rencontrer Nunez en cas de refus de Suarez, à condition d’abandonner sa ceinture WBO, mais un Navarrete-Nunez sans deuxième titre en jeu aurait moins de valeur et serait moins lucratif.

Garantir contractuellement à Suarez d’affronter le vainqueur de Navarrete-Nunez lors du combat suivant pourrait aider Hearn, Nunez et Navarrete à obtenir le duel qu’ils désirent. Navarrete et Suarez sont tous deux promus par Top Rank Inc. de Bob Arum.

Keith Idec est rédacteur senior et chroniqueur pour The Ring. Il peut être contacté sur X @idecboxing