Edgar Berlanga a officiellement une défaite à son actif, mais il ne la voit pas nécessairement de cette manière après une défaite par décision unanime contre Canelo Alvarez en septembre.

Bien que Berlanga (22-1, 17 KO) ait été mis à terre et battu par la plus grande star de la boxe, il garde la tête haute en vue de son prochain combat préparatoire samedi contre Jonathan Gonzalez-Ortiz (20-0-1, 16 KO) au Caribe Royale à Orlando.

« Je suis heureux d’avoir eu l’expérience avec une légende. C’était la chose la plus importante pour ma carrière. J’ai changé l’opinion de beaucoup de gens », a déclaré Berlanga à The Ring dans une interview. « C’était la première fois de ma carrière que je m’amusais dans le ring. J’ai apprécié le combat. On se lançait des piques et on se provoquait. C’était comme deux frères qui se battaient. »

« Ma confiance est à un autre niveau maintenant. J’ai l’impression de passer du collège à l’université, du jour au lendemain. Ça a été un changement radical pour moi. Je n’ai jamais ressenti autant de haine de ma vie et je pense que j’ai bien géré ça. C’était une double victoire ce soir-là. J’ai gagné le respect des fans. C’était un combat spectaculaire. Ce fut une expérience vraiment géniale pour moi. »

Le Puerto Rican né à Brooklyn a même été accueilli en héros à son retour chez lui, malgré la défaite.

« Dès que je suis allé à Porto Rico, ils m’ont appelé et m’ont dit qu’ils voulaient organiser un défilé pour me montrer du respect et faire savoir aux gens qu’ils ont un futur champion du monde, tout comme Félix Trinidad », a déclaré Berlanga. « J’ai représenté mon île. J’ai représenté mon peuple, même à mon plus bas point. »

Berlanga considère que le combat contre Gonzalez-Ortiz est une dévalorisation de son profil, compte tenu du calibre de l’adversaire et du statut de co-main event qui lui a été attribué pour cet événement de plus petite envergure.

Ce combat marquera la fin du contrat de Berlanga avec Matchroom Boxing, et le boxeur de 27 ans, artiste du KO, se sent dévalorisé par le promoteur Eddie Hearn, qui ne lui a pas donné la vitrine de main event comme cela avait été prévu initialement.

Berlanga, classé numéro 9 par The Ring, prévoit d’affronter Jaime Munguia, Caleb Plant ou Jermall Charlo plus tard cette année.