Eddie Hearn n’exclut pas un combat futur entre Anthony Joshua et Jake Paul, même après que Paul ait annoncé son prochain affrontement face au champion WBA léger invaincu Gervonta Davis.

Cependant, Hearn insiste pour que si Paul revient en poids lourd pour défier Joshua (2 fois champion du monde), ce soit un vrai combat de boxe, sous les règles classiques Queensberry, sans règles modifiées ni exhibition.

Hearn a bien précisé que si Paul remonte en poids pour défier Joshua (2,01 m, 113 kg), ce sera un vrai combat de boxe.

Joshua, ouvert au combat, refuse les règles modifiées juste pour affronter Paul.

Hearn l’a expliqué à Nakisa Bidarian (MVP Promotions) en août :

« Je déteste les exhibitions, » a confié Hearn à The Ring. « Si tu veux être pris au sérieux, tu combats selon les règles Queensberry. Et la réalité, c’est que ce [combat contre Davis] n’est pas de la boxe. C’est du divertissement, et je comprends ça. Je ne peux pas dire : ‘C’est dégoûtant, c’est ceci ou cela.’ C’est juste du divertissement, mais ce n’est pas de la boxe, donc il faut bien faire la distinction. Tout ce qui se fait sous les règles Queensberry, dans un vrai combat, c’est de la boxe.

C’est juste un format de divertissement, une attraction de foire. Et la seule chose que nous avons dite à Nakisa et à ses gars, c’est : ‘Écoutez, si vous voulez un vrai combat, ce sont de vraies règles.’ Je ne laisserai jamais AJ entrer là-dedans avec des gants de 14 onces, ou des rounds de deux minutes, ou tout ce bordel. C’est un vrai combat. »

Hearn sait qu’un combat Joshua-Paul ferait un carton au Royaume-Uni, mais il doute que Paul accepte vraiment d’affronter Joshua, surtout après s’être engagé à combattre un adversaire bien plus petit et léger que lui.

Paul (12-1, 7 KO) doit affronter Davis (30-0-1, 28 KO) dans un combat d’exhibition prévu le 14 novembre à Atlanta, diffusé sur Netflix.

Joshua (28-4, 25 KO), qui aura 36 ans en octobre, n’a pas combattu depuis sa défaite par KO au 5e round contre Daniel Dubois à Wembley en septembre.

« Vous savez, le combat entre AJ [Joshua] et Paul a toujours été envisagé pour février ou mars [2026], » a déclaré Hearn. « J’ai parlé récemment à Nakisa, et il m’a dit : ‘On veut combattre AJ.’ Mais je pense que ça donne une meilleure idée de leur situation actuelle. Je pense que c’est une bonne chose que Jake Paul ne combatte pas AJ, d’abord pour sa santé. Passer de défier un champion poids lourd deux fois titré de 250 livres à combattre un gars qui fait 135 livres et mesure quoi, 1m70, ça montre un peu où ils en sont.

« Je déteste ce truc d’exhibition, et c’est ce que j’ai dit à Nakisa. Je lui ai dit : ‘Écoute, si vous voulez vous battre, ce sera un vrai combat. Pas de gants de tailles différentes, pas de rounds écourtés.’ Parce que Jake Paul contre Gervonta Davis, ce n’est pas de la boxe. Avec AJ-Paul, il y aurait eu une différence de 9 à 14 kilos – un cruiserweight contre un heavyweight – et maintenant c’est un cruiserweight contre un lightweight. »