Il serait difficile de trouver quelqu’un en dehors du cercle proche de Dillian Whyte qui croit encore en lui.

Âgé de 37 ans, il évolue dans le monde de la boxe depuis environ 15 ans. Et si cela signifie qu’il a de l’expérience, cela veut aussi dire qu’il a beaucoup de kilomètres au compteur.

Ajoutez à cela le talent exceptionnel que semble représenter Moses Itauma, et beaucoup sont convaincus que Whyte sera facilement battu samedi soir à l’ANB Arena de Riyad, en Arabie Saoudite. Le combat sera diffusé en direct sur DAZN en pay-per-view.

En général, les critiques extérieures n’affectent pas Whyte. Mais face à tant de doutes lancés à l’encontre de l’ancien prétendant au titre mondial des poids lourds, il commence à en avoir assez.

« Je ne suis pas un idiot », a récemment déclaré Whyte à Pro Boxing Fans. « Évidemment, les gens me sous-estiment, mais je ne suis pas un idiot. »

Déterminé à faire taire les sceptiques, Whyte (31 victoires, 3 défaites, 21 K.-O.) s’est complètement investi dans son camp d’entraînement ces derniers mois et semble en excellente forme. Les poignées d’amour ont disparu, et des abdos bien dessinés sont maintenant visibles.

Lors de ses victoires par arrêt de l’arbitre contre Ebenezer Tetteh et Christian Hammer en 2024, Whyte ne semblait pas être dans la meilleure forme physique. Selon lui, il s’est préparé en fonction du niveau de ses adversaires.

« Je n’ai pas besoin d’être à 100 % pour gagner certains combats », a déclaré Whyte. « Je suis un combattant. Je sais me battre. »

Arriver avec quelques kilos en trop face à Itauma n’aurait pas été une bonne idée. Le jeune homme de 20 ans a pratiquement détruit tous ceux qui se sont dressés sur son chemin.

Ce fut notamment le cas contre Mike Balogun, le 24 mai dernier au SSE Hydro en Écosse, où Itauma a signé un K.-O. spectaculaire dès le deuxième round.

Les comparaisons avec Mike Tyson attirent l’attention de Whyte. Il ne manque pas de confiance, mais il refuse toutefois de faire des promesses audacieuses sur l’issue du combat et de garantir une victoire au Moyen-Orient.

« On verra bien ce qui se passera samedi. »