LONDRES, Angleterre – Dillian Whyte a juré de continuer à se battre malgré sa défaite écrasante en seulement 119 secondes face à Moses Itauma.

Surnommé The Bodysnatcher, Whyte a été complètement dominé par le prodige de 20 ans dans un combat expéditif à l'ANB Arena, le 16 août, et ce malgré l’énorme écart d’expérience entre les deux boxeurs.

Compte tenu de la manière dont il a perdu – une défaite qui porte son bilan à 31 victoires pour 4 défaites (dont 21 par KO) – certains ont suggéré que le boxeur de 37 ans pourrait décider de prendre sa retraite d’un sport qui le fait vivre depuis 2011.

Whyte s’est fait discret depuis le combat, évitant de prendre une décision hâtive quant à son avenir. Mais, neuf jours plus tard, il s’est exprimé sur les réseaux sociaux pour affirmer que sa carrière de boxeur n’était pas terminée.

Il a écrit :

« Ce n’est pas là que mon histoire se termine. J’ai peut-être perdu ce combat, mais pas le feu qui m’a construit. »

« Merci à tous ceux qui m'ont soutenu dans les hauts comme dans les bas. Je reviendrai. »

La carrière de Dillian Whyte a été marquée par des hauts et des bas depuis sa défaite face à Tyson Fury au stade de Wembley le 23 avril 2022 – son unique chance pour un titre mondial chez les poids lourds jusqu’à présent.

Il était revenu sur le ring avec une victoire contre Jermaine Franklin sept mois plus tard et devait affronter Anthony Joshua dans un match revanche lucratif en août 2023. Cependant, un test antidopage VADA effectué avant le combat a révélé un résultat positif. Une enquête l’a ensuite blanchi, concluant à une contamination accidentelle, mais le combat avec son rival britannique n’a jamais pu être reprogrammé.

Whyte n’a plus combattu jusqu’en mars 2024, où il a battu Christian Hammer par abandon dans des circonstances étranges à Castlebar, en Irlande, avant de faire renoncer Ebenezer Tetteh sur son tabouret à Gibraltar, le 15 décembre.

Il espérait décrocher une improbable seconde chance mondiale en stoppant la montée en puissance de Moses Itauma, mais après cette défaite éclair, il devra revoir ses plans et repartir de zéro.