Diego Pacheco prévoit une percée en 2025.

Le premier obstacle pour le prétendant des super-moyens, Pacheco (22-0, 18 KOs), est un combat contre Steven Nelson (20-0, 16 KOs), qui sera en tête d'affiche d'une carte Matchroom Boxing ce samedi au Cosmopolitan de Las Vegas, diffusée sur DAZN.

Par la suite, Pacheco est confiant quant à sa capacité à affronter des noms comme Caleb Plant, Jaime Munguia, Edgar Berlanga et Christian Mbilli, si une opportunité se présente.

Mais rien de tout cela ne se produira si Nelson s'avère être trop fort pour Pacheco. Classé numéro 3 chez les 168 livres par The Ring, il est également classé numéro 1 par la WBO pour le titre de Canelo Alvarez, numéro 3 par le WBC et numéro 6 par l'IBF.

"Nelson est invaincu, il a de l'expérience et c'est un boxeur solide avec quelques compétences, mais je pense qu'il n'a jamais affronté quelqu'un de 1m93, capable de boxer, de travailler au corps, de placer des uppercuts et de se déplacer dans le ring", a déclaré Pacheco à The Ring.

"C'est un boxeur affamé, conscient que c'est probablement sa dernière chance d'entrer dans la conversation pour un titre mondial. Je sais qu'il va tout donner, c'est pourquoi je travaille très dur pour affronter la meilleure version de Steven Nelson. Je suis athlétique, discipliné, et un boxeur complet. C'est ce qui m'a amené ici. Je suis dans la meilleure forme de ma vie, plus motivé et plus fort que jamais. Je suis confiant de pouvoir placer un coup qui le mettra KO. Je travaille pour le knockout. Je suis excité par l'endroit où j'en suis dans ma carrière. Je suis sur le point d'avoir une chance mondiale et je veux offrir un grand spectacle."

Lors de son dernier combat en août, Pacheco a été en tête d'affiche dans sa ville natale de Los Angeles, où il a mis KO l'ancien challenger au titre des poids moyens, Maciej Sulecki, grâce à un coup au corps au sixième round.

Après ce combat, Pacheco a signé son côté d'un accord pour affronter Mbilli dans un éliminatoire IBF, mais Mbilli n'a pas donné suite, les obligeant à prendre des directions différentes. Trevor McCumby, qui a récemment affronté Plant avant d'être arrêté en septembre, était également envisagé pour affronter Pacheco, mais le combat n'a jamais été conclu. Cela a laissé la place à Nelson pour saisir l'opportunité.

"Je suis prêt à affronter les gars du top 5 dès maintenant. C'est pourquoi je suis dans ce sport – pour atteindre le sommet et être le meilleur", a déclaré Pacheco.

"Je ne veux pas me contenter d'empiler des victoires sur mon record. Je suis prêt à tout mettre en jeu. Mais j'ai 23 ans et les gars me considèrent comme un combat à haut risque et faible récompense. Je n'ai pas encore accompli grand-chose dans ce sport. Je suis un jeune qui essaie encore de grimper. Mais il viendra un moment où je ne pourrai plus être ignoré et où ils devront me confronter – et ce moment arrive très bientôt."