Diego Pacheco a été actif en 2025.

Son combat contre le spécialiste des KO camerounais Kevin Lele Sadjo samedi soir marquera son troisième combat de 12 rounds de l’année civile. L’Américain d’origine mexicaine, natif de Los Angeles, est également classé cinquième parmi les prétendants poids super-moyens selon The Ring, troisième par la WBO, sixième par la WBC et neuvième par la WBA.

À 24 ans, Pacheco est au moins en position de pouvoir prétendre à un titre des 168 livres à un moment donné de la vingtaine.

Cependant, le Mexicano-Américain ambitieux regrette de ne pas avoir eu d’affrontements plus significatifs à ce stade de sa carrière. Pacheco (24-0, 18 KO), favori 5-1 pour battre Sadjo (26-0, 23 KO) lors d’un combat principal que DAZN diffusera à l’échelle mondiale, espère que 2026 sera l’année où son promoteur, le président de Matchroom Boxing, Eddie Hearn, l’aidera à obtenir les opportunités décisives qu’il convoite.

« Après cette victoire, on ne pourra plus me refuser quoi que ce soit, » a déclaré Pacheco à The Ring. « Je suis là. Et je pense qu’Eddie Hearn et mon équipe promotionnelle pourraient faire un peu mieux pour me promouvoir et obtenir ces gros combats pour moi. Donc, j’espère que cela arrivera l’année prochaine. »

Hearn a expliqué à Pacheco pourquoi certains des combats qu’il souhaitait n’ont pas eu lieu. Pacheco comprend les réalités du monde de la boxe, mais il souhaite se mesurer à des prétendants comparables dans sa division.

« Je lui ai dit cela il y a environ deux ans, » a confié Pacheco. « Et ils m’ont pratiquement dit qu’ils feraient tout leur possible pour me décrocher ces combats. Mais nous ne pouvons pas forcer ces gars à te combattre. Et j’ai pensé : ‘OK, je comprends, mais je suis prêt et je suis entièrement disposé à affronter n’importe lequel de ces gars dans la division.’

« Le problème est que beaucoup de ces boxeurs me voient comme un combat à haut risque et faible récompense. Et je comprends cela. Mais, comme je l’ai dit, j’en arrive maintenant au point où on ne pourra plus me refuser. Et une victoire spectaculaire le 13 décembre me préparera assurément pour ces gros combats. »

Aussi impatient que Pacheco soit de relever des défis plus difficiles contre des adversaires redoutables comme Lester Martinez, Christian Mbilli, Jaime Munguia ou Hamzah Sheeraz, il se dit reconnaissant d’être resté actif et d’avoir acquis de l’expérience en 2025. Il a battu Steven Nelson (20-2, 16 KO) et Trevor McCumby (28-2, 21 KO) par décision unanime lors de combats de 12 rounds respectivement le 25 janvier et le 19 juillet.

« Après ce combat contre Kevin Lele Sadjo, si tout se passe bien, je dirais que c’était une année correcte, » a déclaré Pacheco. « Étant donné que j’ai été au maximum lors de mes deux premiers combats cette année, je pense que cela m’a beaucoup apporté en expérience et m’a vraiment appris beaucoup sur moi-même. Une grande performance le 13 décembre serait vraiment le point d’exclamation et terminerait l’année en beauté, pour espérer un 2026 encore plus grand, avec des combats plus importants et, espérons-le, des titres mondiaux. »

Pacheco et Sadjo, qui vit et s’entraîne en France, seront en tête d’affiche d’un gala Matchroom à l’Adventist Health Arena à Stockton, Californie. La couverture par DAZN de la portion principale de la carte secondaire du combat Pacheco-Sadjo doit commencer à 20 h ET (17 h PT).

Gabriel Flores Jr. (27-2, 8 KO), prétendant poids léger originaire de Stockton, doit affronter Joe Cordina (18-1, 9 KO), ancien champion IBF des poids super-plumes de Cardiff, au Pays de Galles, dans le co-plateau de 12 rounds.