RIYADH, ARABIE SAOUDITE — Le chef de Matchroom, Eddie Hearn, a trois boxeurs sur la carte du Last Crescendo de ce week-end, avec en tête d'affiche le long-reignant ancien champion WBA des poids mi-lourds Dmitry Bivol, qui cherche à prendre sa revanche contre le champion incontesté Artur Beterbiev.

Cependant, l'avenir immédiat d'un de ses prétendants de niveau mondial dans la catégorie juste en dessous des 175 livres est un sujet intéressant de conversation pendant cette semaine où il a été révélé que Christian Mbilli (28-0, 23 KOs) va désormais suivre la voie du WBC alors qu'il cible une première opportunité de combat pour un titre mondial.

À ce sujet, le président du WBC, Mauricio Sulaimán, a déclaré à The Ring : « Christian est dans le WBC depuis quatre ans maintenant, avec de nombreuses défenses de son titre des Amériques continentales [8], ce qui l'a amené à la première position. Il nous a maintenant exprimé qu'il suit complètement la voie du WBC... même s'il y a un mois, il avait la situation avec l'IBF. »

« Il est dans une très bonne position, nous avons communiqué avec lui et Diego Pacheco, donc nous attendons leur décision pour voir s'ils resteront avec notre processus. »

Mbilli, classé n°1 avec la WBA et le WBC, avait initialement prévu de boxer contre son compatriote français Kevin Lele Sadjo (24-0, 21 KOs) dans un éliminatoire de titre ordonné par l'IBF le 8 mai.

Cependant, cela a été annulé et le promoteur de Pacheco, Hearn, se demande si un accord pourrait être trouvé étant donné qu'ils sont sur des plateformes rivales avec des promotions distinctes.

Pacheco, qui a remporté une victoire par décision contre le prétendant invaincu Steven Nelson (20-1, 16 KOs) lors de leur combat principal le 25 janvier, s'est exprimé sur la possibilité d'affronter l'ancien champion IBF Caleb Plant (23-2, 14 KOs) lors de la sous-carte de Canelo Alvarez contre William Scull à Riyad, le 3 mai.

Il a décrit le boxeur de 32 ans comme étant le numéro deux de la division derrière Canelo et voulait tester ses compétences contre lui dans un futur combat, bien que Hearn ait insisté qu'une carte de la Saison de Riyad devrait attendre.

« Je ne pense pas qu'il sera sur celle-là, il va probablement être la tête d'affiche de sa propre carte en mai, mais oui, nous aimerions le combat contre Plant. Si ce n'est pas lui, Edgar Berlanga, Trevor McCumby, Mbilli, n°1 avec le WBO, donc il sera appelé comme le challenger obligatoire à un moment donné. Il est encore jeune, mais il a déjà boxé en Arabie Saoudite auparavant. »

Pacheco a remporté un knockout au premier round contre le vétéran de 40 combats, Selemani Saidi, lors de la carte de Anthony Joshua vs. Andy Ruiz 2 à Diriyah, en décembre 2019.

Concernant le dilemme que rencontrent les deux promotions pour autoriser un combat entre deux prétendants de haut niveau : « C'est un super combat, mais nous construisons Diego sur DAZN, ils ont Mbilli sur ESPN, ce n'est pas un combat en pay-per-view donc nous ne pouvons pas partager les droits. Est-ce que l'un d'eux veut aller sur une carte de promotion rivale ? »