Il serait irresponsable pour Devin Haney de sous-estimer le champion WBO des poids welters Brian Norman Jr.

Haney (32-0, 15 K.-O., 1 NC) et Norman (28-0, 22 K.-O.) doivent s’affronter le 22 novembre dans le cadre de la soirée « The Ring IV: Night of the Champions », organisée à l’ANB Arena de Riyad, en Arabie saoudite. Naturellement, Haney ne se voit pas seulement poser des questions sur l’issue de son combat face à Norman, mais aussi sur ce que l’avenir lui réserve face à ses pairs et aux jeunes talents montants.

« Je ne pense pas que le combat contre Gervonta Davis aura jamais lieu », a déclaré Haney aux journalistes lors d’une séance d’entraînement médiatique récente. « Il y a encore des gars comme Shakur Stevenson, Ryan Garcia. C’est un grand combat. Beaucoup de jeunes arrivent. Ils fabriquent un nouveau gars chaque jour. Il y a Abdullah Mason, Curmel Moton, Emiliano Vargas.

« Ce sont de jeunes boxeurs qui montent. Je les vois dans mon rétroviseur. Donc, je ne pense pas être trop grand, parce que j’ai déjà été à leur place. Je sais qu’ils sont en pleine ascension. On ne sait jamais : peut-être qu’un jour, ce sera un grand combat quand l’un d’entre eux arrivera au sommet… On commence avec Brian Norman le 22 novembre, et peut-être que je monterai en 154 livres. On ne sait jamais. »

Haney, 26 ans, ancien champion incontesté des poids légers et détenteur d’un titre chez les super-légers, a l’habitude d’affronter tous les défis. Il compte déjà à son palmarès des victoires contre Vasiliy Lomachenko, Regis Prograis, George Kambosos Jr. à deux reprises et, plus récemment en mai, Jose Ramirez.

Sa performance contre Ramirez fut un combat sans éclat, marqué par très peu d’action.

C’était également son premier combat depuis sa confrontation controversée avec Ryan Garcia en avril 2024. Haney avait été mis au tapis à trois reprises et avait d’abord perdu par décision majoritaire, avant que le résultat ne soit transformé en « no-contest » après que Garcia eut été contrôlé positif à une substance dopante.

Les parieurs accordent une grande importance aux deux dernières prestations de Haney. Selon DraftKings, Haney est un léger outsider à +110, tandis que Norman est coté favori à –135.