Prenez une poignée de boxeurs, peu importe la catégorie de poids, et vous remarquerez rapidement qu’aucun ne pense de la même façon.

Que ce soit dans leur manière de s’entraîner ou de combattre. Une seule chose reste universelle : abandonner est inacceptable.

Malheureusement pour Daniel Dubois, c’est justement la réputation qu’il traîne.

Cette image a commencé à se forger fin 2020, lors de son combat contre Joe Joyce. Bien que Dubois menait au score, Joyce l’a lentement usé.

Au 10e round, son œil gauche était complètement fermé à cause d’une fracture de l’orbite. Forcé de poser un genou au sol, il a été compté.

Des murmures ont commencé à circuler : Dubois serait un boxeur qui abandonne. Ces doutes ont semblé se confirmer face à Oleksandr Usyk en 2023, où il a été arrêté au neuvième round.

Même s’il n’a pas « vendu chèrement sa peau » face à Usyk, Dubois a su se reconstruire en enchaînant trois victoires par KO contre Jarrell Miller, Filip Hrgovic et Anthony Joshua. Sa victoire sur Joshua lui a permis de décrocher une ceinture : le titre IBF des poids lourds, qu’Usyk avait laissé vacant après son premier combat contre Tyson Fury en mai 2024.

Ces victoires ont finalement suffi à le remettre dans la course et lui ont valu une nouvelle chance contre Usyk (23-0, 15 KOs). Mais Dubois (22-3, 21 KOs) a été complètement dominé par le champion incontesté, qui l’a mis KO au cinquième round de leur revanche, samedi soir au stade de Wembley, à Londres.

Derek Chisora, assis au premier rang, a observé cette nouvelle défaite. Le vétéran des poids lourds a remarqué le langage corporel de Dubois, son plan de combat confus et bien plus encore.

Chisora n’a pas pu s’empêcher de recoller cette étiquette lourde à porter sur l’ancien champion.

« Il a abandonné. Il a encore abandonné, » a déclaré Chisora à Seconds Out. « Il a abandonné. »

Chisora est traité comme un véritable roi au Royaume-Uni. Il a conquis les fans grâce à son mental de guerrier. Gagner, perdre ou faire match nul, peu importe — il veut que tous les boxeurs se battent avec la même détermination.

Il s’est dit très déçu par la performance de Dubois, surtout après l’avoir vu pulvériser Joshua le 21 septembre à Wembley. Il s’attendait à ce que Dubois réédite ce genre de performance, lorsqu’il avait mis KO l’ancien champion unifié au cinquième round.

« Tout était en place pour qu’il gagne, » a estimé Chisora. « Il avait déjà abandonné en montant sur le ring. Il n’a pas chassé Usyk comme il avait chassé AJ. Ce combat, c’était le sien à gagner. »