Il fut un temps où David Benavidez ne supportait pas Caleb Plant, mais aujourd’hui, leur ancienne rivalité appartient au passé.

Depuis leur affrontement chez les super-moyens en 2023, que Plant avait perdu par décision unanime serrée, l’Américain s’était bien relancé en signant une victoire avant la limite contre Trevor McCumby en septembre de la même année.

Cependant, plus tôt cette année, la carrière de Plant a de nouveau connu un coup d’arrêt.

Le 31 mai, à la Michelob Ultra Arena de Las Vegas, José Armando Reséndiz, donné largement perdant, a déjoué les pronostics.

Le Mexicain a surclassé Plant (23-3, 14 K.-O.) par son volume de coups et son intensité, décrochant ainsi la plus grande victoire de sa carrière.

Devant les images, Benavidez n’en croyait pas ses yeux.

Une fois le verdict rendu et son ancien rival — devenu ami — officiellement battu, il a livré son analyse sur ce qui, selon lui, avait manqué à Plant.

« C’était choquant, vraiment choquant », a confié Benavidez dans une interview accordée à Fight Hub TV.

« Il n’avait sans doute pas la même faim pour ce combat, ou pensait peut-être que ce serait plus facile.

Si toi, tu ne t’entraînes pas dur, sois certain que ton adversaire, lui, s’entraîne dur.

Je ne sais pas comment il s’est préparé, mais il n’a probablement pas pris ce combat aussi sérieusement qu’il l’aurait dû. »

S’il l’avait emporté, Plant aurait probablement obtenu une nouvelle grande opportunité sur la scène mondiale.

En juillet 2023, l’ancien champion IBF des super-moyens s’était retrouvé au cœur d’une altercation verbale et physique avec Jermall Charlo, qui s’était soldée par une gifle retentissante infligée par Plant.

Tout laissait penser que les deux hommes n’étaient plus qu’à un combat d’une confrontation directe.

Lors de la même soirée où Plant a été battu par Reséndiz, Charlo (34-0, 23 K.-O.) affrontait Thomas LaManna, qu’il a dominé par arrêt au sixième round.

L’idée était claire : les réunir en fin d’année pour un duel. Mais la défaite de Plant a mis fin à ce scénario.

Quant à l’idée selon laquelle Plant n’aurait pas pris Reséndiz au sérieux, seul le principal intéressé peut la confirmer.

Le natif du Tennessee a toutefois promis de revenir plus fort, en repartant de zéro — un état d’esprit que Benavidez partage.

« Je pense que Caleb Plant est un excellent boxeur », a conclu Benavidez.

« Il reviendra plus fort. C’est un gars solide, mentalement comme physiquement. Il reviendra, c’est sûr. »