David Adeleye affirme qu’aucune remise en question n’a été nécessaire après sa lourde défaite aux points contre Filip Hrgovic, qui le laisse sur une série de deux défaites lors de ses quatre derniers combats.

Le Londonien avait choisi de renoncer à son titre britannique des poids lourds afin d’affronter Hrgovic à la Co-op Live Arena de Manchester, le 16 août, mais les choses ne se sont pas déroulées comme prévu contre le prétendant croate dans leur combat en 10 rounds.

Deux des juges ont attribué une victoire 99-90 à Hrgovic, qui a durement envoyé Adeleye au tapis dans le huitième round, tandis que le troisième juge a compté une marge légèrement plus réduite, 98-91. Mis à part une folle tentative de retour dans le huitième round, Adeleye a globalement eu du mal à s’imposer face à Hrgovic, qui avait pourtant subi une vilaine coupure dès le deuxième round.

Après sa défaite par arrêt de l’arbitre au septième round contre Fabio Wardley en octobre 2023, perdre face à Hrgovic a été un coup dur pour ses ambitions de titre mondial, mais le Britannique de 29 ans, surnommé « Big D », s’est montré philosophe dans son analyse.

Il a déclaré : « Je n’ai pas besoin de me remettre en question parce que je sais qui je suis. Ça ne s’est pas passé comme je le voulais, et j’étais extrêmement frustré, mais il y a certaines façons de voir les choses. Je dois remonter en selle et continuer à avancer.

« Il y a des choses pires dans le monde : des gens se réveillent en perdant des proches, certains ont des maladies incurables, d’autres ne savent pas quand viendra leur prochain repas.

« Je connais l’homme que je suis, et je sais ce que je peux et ne peux pas faire sur le ring. Ce sont des adversaires que je devrais battre, et, pour l’avenir, ce genre de frustration m’aide à progresser.

« Perdre, ce n’était pas la fin du monde. Maintenant, il s’agit juste de voir comment je vais avancer. »

Sa prochaine étape aura lieu le 19 décembre, lorsqu’Adeleye (14-2, 13 K.-O.) sera à l’affiche d’un gala au Nigeria, le pays de naissance de ses parents, dans le cadre de la première promotion de Queensberry en Afrique de l’Ouest.

Adeleye et son partenaire d’écurie chez Queensberry, Lawrence Okolie, seront tous deux en action ce soir-là, mais pas l’un contre l’autre, et ils se sont entraînés ensemble à Dubaï pour s’y préparer.

« J’ai divisé mon camp d’entraînement », a expliqué Adeleye depuis sa base d’entraînement à Dubaï. « Une partie au Royaume-Uni, et maintenant une partie à Dubaï. Mon entraîneur Adam [Booth] va prendre l’avion pour me rejoindre pour les dernières semaines. »

Des images d’Adeleye et d’Okolie – ancien champion du monde des cruiserweights devenu prétendant chez les lourds – ont été publiées sur les réseaux sociaux. Étant donné qu’ils visent tous les deux une opportunité pour un titre mondial des lourds, Adeleye imagine-t-il un jour les affronter ?

« J’ai quelqu’un sur qui je dois me concentrer pour le 19 décembre », a-t-il répondu. « Donc je me concentre davantage sur lui pour l’instant. Lawrence ne sera pas mon adversaire de sitôt, donc cela n’a pas vraiment d’importance. Je suis sur une trajectoire, et il est sur la sienne.

« Je connais Lawrence depuis des années, nous avons fait des sparrings il y a longtemps. Nous faisions chacun notre chemin dans des catégories différentes quand il était en cruiserweight. C’est un bon boxeur. »