David Adeleye est déterminé à tirer les leçons d’une frustrante année 2025 et à marquer sérieusement la division des poids lourds.

Adeleye (14-2, 13 K.-O.) avait terminé 2024 en beauté avec un spectaculaire KO au premier round contre le jusque-là invaincu Solomon Dacres, mais il a eu du mal à capitaliser sur cet élan.

En avril, il a paru désorienté et à court d’idées lors de son combat pour le titre britannique vacant contre Jeamie TKV. Après cinq rounds fades, Adeleye a mis TKV au sol avec un crochet gauche qui a touché juste après que l’arbitre ait demandé aux deux boxeurs de se séparer. Il a échappé à la punition et a profité de l’ouverture pour mettre fin au combat quelques instants plus tard contre son compatriote londonien.

Si cette victoire a été controversée, elle lui a tout de même offert un affrontement en août contre Filip Hrgovic.

Adeleye n’a pas été dominé par le Croate expérimenté, mais on a eu le sentiment qu’il aurait pu mieux exploiter sa grande opportunité, s’inclinant finalement sur une large décision après dix rounds.

« 2025 n’a pas été la meilleure année, mais 2026 sera l’année où je vais rectifier le tir. Faire oublier 2025 et revenir avec une force différente », a déclaré Adeleye à talkSPORT Boxing.

« Le combat contre Jeamie était nul, puis il y a eu celui contre Hrgovic, qui ne s’est pas déroulé en ma faveur.

« J’analyse les points positifs, les négatifs, tout, mais en même temps, je suis quelqu’un qui sait ce qui est réel, donc les gens n’ont pas besoin de me dire certaines choses, parce que je sais déjà ce que c’est quand je rentre chez moi. J’ai de bonnes personnes autour de moi qui me disent simplement les choses telles qu’elles sont. »

Adeleye est un personnage sûr de lui, mais il a semblé passer une grande partie de son combat contre Hrgovic à se remettre en question.

Lorsqu’il a fait confiance à ses instincts et pris l’initiative, il a posé des problèmes et blessé Hrgovic, mais il a trop longtemps gardé les mains basses, laissant filer les rounds.

Ce combat n’a pas mis fin aux rêves d’Adeleye de rivaliser avec des adversaires de classe mondiale, mais il a montré que, malgré ses qualités physiques pour être un poids lourd de haut niveau, il doit encore trouver la meilleure manière de les exploiter.

Adeleye a 29 ans, mais s’il sait tirer des enseignements des dix rounds disputés face à Hrgovic, il a encore largement le temps de s’imposer au plus haut niveau.

« J’ai revu le combat et j’aurais pu faire tellement de choses différemment », a-t-il confié.

« J’aurais pu faire beaucoup plus. Ce n’était pas un combat qui dépassait mes capacités. J’aurais clairement pu le gagner et je serais aujourd’hui dans une position complètement différente.

« C’est quelque chose que je dois accepter, c’est une pilule amère à avaler. En 2026, je dois revenir autrement. »