Fulghum, classé 5e prétendant WBA dans la catégorie des 168 livres, a encore prouvé sa position en envoyant Winfred Harris Jr. au sol au deuxième round et en l'arrêtant au quatrième round lors d'un combat à sens unique.
Fulghum a connecté 113 de ses 265 frappes, tandis que Harris a survécu de manière désordonnée tout au long du combat pour en lander 32 sur 211.
« Je suis content. C'est un excellent début d'année », a déclaré Fulghum. « C'est toujours une évolution constante de ma part. Je me sentais à l'aise et j'ai commencé à chercher le coup décisif. C'était un adversaire très solide, capable de prendre les coups, et il a cherché à m'étouffer. On aurait dit qu'il ne voulait pas être là. »
Fulghum (14-0, 12 K.-O.) a attiré l'attention de Harris (22-3-2, 10 K.-O.) dès le premier round, le mettant temporairement en difficulté avec un droit puissant à la tête. Fulghum a enchaîné avec son lourd direct droit à plusieurs reprises au deuxième round, infligeant des dégâts sérieux dans les 30 dernières secondes, envoyant Harris au sol avec un coup dans le coin. Fulghum s’est affaissé dans les cordes, mais n'est jamais tombé, alors que l'arbitre Ray Corona commençait son compte à 10.
L'action s'est poursuivie dans une seule direction au troisième round, et si Harris n'avait pas poussé Fulghum au sol, arrêtant ainsi son élan, Fulghum aurait peut-être mis fin au combat à ce moment-là, alors que Corona surveillait attentivement l'action.
Avant le quatrième round, Corona a appelé le médecin de ringside pour examiner Harris, qui a dit qu'il pouvait continuer.
Mais son langage corporel montrait clairement qu'il ne pouvait pas, et après plus d'attaque unilatérale de la part de Fulghum, Corona est intervenu et a arrêté le combat.
« Je veux satisfaire les fans. Ils veulent voir quelqu'un au sol », a déclaré Fulghum, un homme de 28 ans originaire de Houston, qui détient également un diplôme en soins infirmiers de l'Université Prairie View A&M.
« J'essayais de délivrer ce coup décisif plutôt que d'attendre que l'arbitre arrête le combat, mais c'est une partie du jeu. Nous devons continuer à évoluer. Je veux affronter les grandes figures en 2025, et j'ai confiance en mon équipe et en Golden Boy pour y parvenir. Ils forment des champions. »
Le combat Fulghum contre Harris était le combat co-principal de l'événement organisé par Golden Boy Promotions, avec en tête d'affiche les juniors welters Oscar Duarte et Miguel Madueno au Honda Center à Anaheim, en Californie, sur DAZN.
Manouk Akopyan est un rédacteur principal pour le magazine Ring. Il peut être contacté sur X et Instagram @ManoukAkopyan.