BROOKLYN, New York — Danny Garcia (38 victoires, 4 défaites, 22 K.-O.) a refusé de laisser sa défaite douloureuse au 9e round contre Erislandy Lara, pour le titre des poids moyens, devenir la dernière image de sa carrière.

À l’occasion de ce qui avait été annoncé comme son « adieu à Brooklyn », le vétéran de 37 ans a rendu les choses faciles face à Daniel Gonzalez (22-5-1, 7 K.-O.), en clôture de gala au Barclays Center de Brooklyn, pour sa dixième apparition dans cette enceinte où il affiche désormais un bilan de 8 victoires pour 2 défaites. Garcia a stoppé son adversaire de manière brutale au 4e round.

La star de Philadelphie est redescendue à 154 livres pour affronter Gonzalez, sans perdre une seconde pour s’installer dans le combat. Dès le coup d’envoi, Garcia s’est emparé du centre du ring, observant calmement son adversaire. De son côté, Gonzalez a préféré rester en mouvement sur l’extérieur, cherchant des ouvertures. Mais Garcia ne lui en a presque jamais laissé.

En un instant, Garcia a décoché un crochet du gauche éclatant — ce coup emblématique sur lequel il a bâti toute sa carrière — qui a fait vaciller Gonzalez. Dès lors, il a tout donné pour achever le combat. Mais le K.-O. décisif n’est arrivé que plus tard.

Durant les deux rounds suivants, Gonzalez a joué la carte de la prudence. Il est resté à distance, faisant de son mieux pour éviter les puissants overhands de Garcia. Et dans une certaine mesure, il y est parvenu… jusqu’au quatrième round.

C’est à ce moment-là que la star de Philadelphie a trouvé le coup fatal qu’il cherchait : un contre en crochet gauche foudroyant. Gonzalez ne l’a pas vu venir et s’est effondré dès l’impact. Il a tenté de battre le compte, mais la réaction du boxeur a convaincu l’arbitre Harvey Dock d’arrêter intelligemment le combat, après seulement 45 secondes dans cette reprise.

Interrogé après le combat sur une éventuelle retraite, Garcia a d’abord confirmé qu’il s’agissait possiblement de son dernier combat, avant de nuancer : il se dit « à 85 % à la retraite », précisant que les conditions financières devraient être solides pour justifier un retour — probablement dans un combat de très haut niveau.

Parmi les adversaires potentiels évoqués figurent Xander Zayas, champion WBO des super-welters, et Vergil Ortiz, champion intérimaire WBC. Garcia est toutefois resté prudent, adoptant une posture d’attente.

Poids coqs :

Dominique Crowder bat Fernando Diaz par décision unanime en 10 rounds

(100-90 x 2, 98-92)

Poids lourds :

Damian Knyba bat Joey Dawejko par K.-O. au 7e round

Poids super-moyens :

Gabriel Rosado bat Vaughn Alexander par décision unanime en 8 rounds

(78-73, 77-74, 80-71)

Poids légers :

Chris Colbert bat Blas Ezequiel Caro par décision unanime en 8 rounds

(78-73, 77-74, 80-71)

Poids welters :

Reshat Mati fait match nul majoritaire contre Jose Angulo en 8 rounds

(76-76, 77-75 x 2)

Poids super-légers :

Mathew Gonzalez bat Wilfredo Flores par décision unanime en 8 rounds

(76-75 x 2, 77-74)

Poids super-welters :

Cristian Cangelosi bat Victoriano Antonio Santillan par décision unanime en 8 rounds

(79-73, 77-75, 78-74)