Le promoteur Frank Warren a appelé Daniel Dubois à canaliser l’esprit des légendes des poids lourds Rocky Marciano et George Foreman afin de détrôner le champion incontesté Oleksandr Usyk ce samedi.

Dubois (22-2, 21 K.-O.) et Usyk (23-0, 14 K.-O.) s’affronteront pour les titres The Ring et poids lourds unifiés au Wembley Stadium de Londres ce week-end. Environ 90 000 fans rempliront le stade national et le combat sera diffusé en direct sur DAZN PPV.

En août 2023, Dubois, désormais champion IBF, avait perdu face à Usyk par arrêt au 9e round, mais il s’est depuis reconstruit avec trois victoires impressionnantes avant la limite, la dernière contre Anthony Joshua. Il retrouve maintenant l’Ukrainien dans un combat encore plus important.

Usyk s’est imposé comme l’un des grands poids lourds de ces dernières années, battant à la fois Anthony Joshua et Tyson Fury en quatre combats. Il a même admis qu’à 38 ans, il ne lui restait plus que deux combats.

Dubois reste outsider à +300 face à l’homme invaincu, mais Warren affirme que pour que son protégé l’emporte, il devra déstabiliser Usyk d’une manière que personne n’a jamais réussi.

« Le corps, la tête, partout », a déclaré Warren en réponse à une question sur les cibles que Dubois doit viser. « Les coudes et les bras aussi. Laisse juste partir ces bombes. Qu’ils ressentent la puissance, voilà. Peu importe où ils touchent. Quand tu fais mal, tu sais, tu pousses les gars à se protéger.

« [Rocky] Marciano cassait les bras des gens, les brisait même. Laisse tes coups partir. Qu’ils sentent la puissance. Ils commencent à penser, ‘foutu, c’est mon bras, je ne veux pas le prendre sur le menton’. Il faut leur faire ressentir ça. C’est ce que faisaient aussi Marciano et George Foreman. »

La dernière fois que Dubois a lancé un coup vraiment compétitif, c’était un KO net au cinquième round contre Joshua à Wembley, un combat qu’il va remettre en tête pour la deuxième fois consécutive, une première historique.

Warren ajoute aussi que Dubois ne reçoit toujours pas tout le crédit pour sa victoire contre Joshua, mais c’est normal, car la même chose était arrivée à Joe Calzaghe lorsqu’il avait battu la superstar Chris Eubank en 1997.

Il s’attend à ce que la même chose se produise si Dubois bat Usyk.

« Ils ont fait ça à Joe Calzaghe quand il a battu Eubank, » a ajouté Warren. « Tout le monde parlait seulement de la défaite d’Eubank, alors qu’on devrait plutôt parler du nouveau grand gars, qui s’est avéré être le meilleur de tous, celui qui a fait ce que les autres ne pouvaient pas faire, Joe Calzaghe.

« Donc, le gagnant est le gagnant. Et écoutez, tout le monde parlera d’Usyk [s’il perd], et à juste titre, mais [Daniel] battre un gars qui était invaincu et battait tout le monde, ça fait de lui l’homme.

« La chose importante dans ce combat pour Daniel, c’est qu’il ne monte pas sur le ring avec quelqu’un qu’il ne connaît pas. Ils ont partagé le ring il y a quelques années, il y a 23 mois, donc il sait à quoi s’attendre.

« Le combat n’était pas difficile à organiser. Ils le voulaient tous les deux. Ce n’est pas comme s’il fallait convaincre quelqu’un de faire quelque chose. C’est un combat qu’ils voulaient tous les deux. Et ça montre qu’ils ont tous les deux confiance en leur capacité à gagner. »