Dalton Smith a exprimé son ambition de défier le vainqueur du combat du 1er mars entre Alberto Puello et Sandor Martin à Brooklyn.

Samedi soir à Nottingham, Smith a remporté de manière spectaculaire le titre vacant de champion d’Europe des super-légers, en mettant au tapis et en arrêtant le Français Walid Ouizza (19-2) dès le premier round.

Cette victoire éclatante a également permis au boxeur de Sheffield, âgé de 27 ans, de s’emparer du titre WBC Silver, marquant un retour en force après 10 mois d’absence du ring.

Bien que des noms comme Adam Azim et Regis Prograis aient été évoqués pour ses prochains combats, Smith insiste sur le fait que son objectif principal est de disputer un titre mondial.

Avec un palmarès de 17-0, dont 13 victoires par KO, Smith est désormais classé numéro 2 par le WBC. Il espère que le président de l’organisation, Mauricio Sulaiman, ordonnera un combat pour le titre mondial contre le vainqueur du duel entre Puello et Martin.

Le Dominicain Alberto Puello a remporté le titre par décision partagée contre Gary Antuanne Russell en juin dernier. Il défendra son titre pour la première fois contre l’Espagnol Sandor Martin (42-3), classé numéro 1 par le WBC, au Barclays Center dans cinq semaines.

Smith a déclaré :

« Vous voyez cette ceinture argentée ? Je veux la transformer en or. J’espère que Mauricio a regardé ce soir. J’espère lui avoir fait plaisir, car pour mon prochain combat, je veux transformer ce titre argenté en titre mondial.

« Je suis classé numéro 2 au WBC pour le moment. Je veux une année active, donc je lance un appel à Mauricio : je veux faire partie de la famille WBC en devenant champion du monde.

« Je combattrai n’importe qui, mais mon objectif principal est de devenir champion WBC, et cela signifie battre le vainqueur de Puello et Martin. Il y a beaucoup de grands combats pour moi, mais ma priorité est ce titre mondial. »

Avec cette troisième victoire consécutive par KO, Smith a conclu un combat au premier round pour la première fois de sa carrière. À propos de cette performance, il a ajouté :

« Je m’étais préparé pour 12 rounds. Walid Ouizza n’avait jamais été arrêté et avait battu de bons adversaires. Réussir cela après 10 mois d’absence, je ne peux que m’améliorer. C’est une belle sensation de gagner le titre européen.

« La fin de l’année dernière a été frustrante, et il y avait beaucoup de frustration accumulée. Maintenant, j’ai encore plus faim de succès. »