NEW YORK — Si l’on regardait le palmarès de Dalton Smith, il serait difficile de reconnaître beaucoup de noms.

Bien qu’il soit un boxeur prometteur, il reste légèrement outsider avant son combat du 10 janvier contre Subriel Matias au Barclays Center de Brooklyn. Les deux s’affronteront pour le titre WBC des super-légers de Matias.

Eddie Hearn, le promoteur de Smith, est-il surpris ? Pas du tout. Mais est-il d’accord avec ce statut d’outsider ? Pas du tout. Il estime que Matias (23-2, 22 KO), qui a infligé sa part de défaites tout au long de ses 25 combats, risque de se retrouver cette fois du mauvais côté du ring.

« C’est un super combat, et Subriel est un boxeur formidable, mais c’est vraiment le style parfait pour Dalton Smith, » a déclaré Hearn à plusieurs journalistes lors de la conférence de presse à New York.

« C’est un maître de la boxe, avec un excellent jeu de jambes, et il frappe très fort. Je pense qu’il mettra fin au combat contre Subriel Matias en fin de match. »

Lors de trois de ses quatre derniers combats, Smith (18-0, 13 KO) a réussi à mettre fin au combat de son adversaire. Matias, cependant, ne pense pas qu’il aura de difficulté à défendre sa ceinture des 63,5 kg contre l’Anglais.

Matias n’avait pas mis fin au combat de son dernier adversaire, Alberto Puello, que certains ont estimé être le véritable vainqueur. Matias est resté résolu, et c’est bien sa main qui a été levée en signe de victoire le 12 juillet lors de « The Ring III » à Queens, New York.

Hearn considère pour l’instant Matias comme un adversaire, mais il ne peut cacher son affection pour le Portoricain. Selon le patron de Matchroom, cependant, le double champion sera en difficulté le 10 janvier.

« Matias a un énorme cœur, mais c’est un style parfait pour Dalton Smith, » a poursuivi Hearn. « Mais ça ne va pas être facile. »