Isaac Cruz n’a pas pu s’en empêcher.

Tout en reconnaissant que le résultat controversé de son combat apprécié des fans contre Lamont Roach samedi justifie une revanche immédiate, « Pitbull » a également lancé une pique à un adversaire qui ne voulait pas affronter Cruz ou Roach une seconde fois.

« Les fans veulent un rematch ? Vous voulez un rematch ? Je ne suis pas Gervonta Davis. Moi, je suis prêt pour un rematch tout de suite », a déclaré Cruz lors de leur conférence de presse d’après-combat tôt dimanche matin.

Cruz et Roach ont offert à Davis les deux combats les plus difficiles de sa carrière. Le champion WBA des poids légers, actuellement en difficulté, n’a affronté aucun des deux une seconde fois, même après avoir exercé son droit contractuel à une revanche immédiate contre Roach à la suite de leur célèbre match nul majoritaire il y a neuf mois au Barclays Center de Brooklyn.

Roach (25-1-3, 10 K.-O.) et Cruz (28-3-2, 18 K.-O.) ont de nouveau dû se contenter d’un match nul majoritaire en 12 rounds au Frost Bank Center de San Antonio. Roach espère que Cruz, contrairement à Davis, respectera l’engagement non contraignant qu’il a pris après leur combat principal en pay-per-view.

« Je pense que la meilleure chose à faire est d’aller de l’avant avec un rematch immédiat », a déclaré Roach après ses débuts chez les super-légers. « Et je dirais dans des conditions un peu plus équitables. »

Par « conditions équitables », Roach faisait sans doute référence au fait que Cruz bénéficiait du soutien massif du public dans une enceinte remplie de fans mexicains. Comme Cruz, Roach est lié à Premier Boxing Champions d’Al Haymon, ce qui lui a assuré une opportunité médiatique importante après que Davis a renoncé à leur accord de revanche pour affronter Jake Paul dans une exhibition finalement annulée à la suite des accusations de violence domestique portées par son ex-compagne.

Cruz a marqué un knockdown — le premier de la carrière de Roach — lorsque le gant droit de ce dernier a touché le sol pour l’empêcher de tomber au troisième round. Plus tard, l’arbitre James Green a retiré un point à Cruz pour avoir frappé Roach dans le bas du dos au septième round.

Le juge Chris Tellez a donné Cruz vainqueur 115-111. Les juges Cory Santos et Nathan Palmer ont, eux, rendu une carte égale, 113-113.

Roach, originaire d’Upper Marlboro (Maryland), a été le boxeur le plus efficace selon les statistiques non officielles de CompuBox. CompuBox lui a attribué davantage de coups puissants (142 sur 291, contre 132 sur 382) et davantage de jabs (49 sur 176, contre 27 sur 162), soit un avantage total de 32 coups.

Cruz, de Mexico, s’est plaint en affirmant que la pénalité de Green lui avait coûté ce qui aurait été une victoire unanime serrée sur les cartes. Il a également salué la performance de Roach, qui a accepté d’échanger coup pour coup à plusieurs reprises dans son premier combat à ce nouveau poids.

« Lamont est vraiment un très bon boxeur, doté de grandes qualités », a déclaré Cruz par l’intermédiaire d’un traducteur. « Et nous sommes les seuls à avoir poussé Gervonta comme nous l’avons fait, jusqu’au bout. C’est la raison pour laquelle il n’a donné une revanche ni à lui ni à moi. Nous avons montré pourquoi nous sommes deux boxeurs de grande qualité. Et j’espère que les fans ont apprécié le spectacle, car c’était réellement l’affrontement de deux très, très grands boxeurs qui étaient à leur meilleur niveau. »

Cruz, qui a conservé son titre intérimaire WBC des super-légers, avait perdu une décision unanime contre Davis (30-0-1, 28 K.-O.) en décembre 2021. Davis avait remporté ce combat sur les trois cartes (116-112, 115-113, 115-113), mais le puissant gaucher n’avait jamais réussi à ébranler Cruz, qui l’avait constamment pressé, rendant le duel très disputé au Staples Center de Los Angeles.