Paddy Donovan et Lewis Crocker doivent revenir à l'arène SSE de Belfast pour leur revanche fin août, l'événement en plein air au Windsor Park semblant désormais peu probable.

Les poids welters se sont affrontés lors d'un premier combat très animé le 1er mars, mais la fin a été entachée de controverse, Donovan ayant été disqualifié pour avoir frappé Crocker après la cloche de fin du huitième round.

L'homme de Limerick, Donovan, était largement en tête sur les trois cartes des juges au moment de l'arrêt, malgré un point de retrait pour avoir utilisé la tête lors des rounds 6 et 8, et la décision de l'exclure a indigné son équipe.

Ainsi, ils ont commencé à faire appel à l'IBF dans l'heure qui a suivi la cloche finale. Le combat était un éliminatoire pour le titre de champion du monde IBF des welters, il leur revenait donc de décider de la suite des événements.

Puis, fin mars, l'IBF a confirmé l'appel fait par les managers communs de Donovan, Andy Lee et Keith Sullivan, en ordonnant une revanche immédiate.

Eddie Hearn, qui avait promu le premier combat, a déclaré à The Ring que la revanche semblait devoir se dérouler en extérieur, avec l'idée de la tenir au Windsor Park de Belfast, d'une capacité de 25 000 places.

Mais maintenant, il a confirmé que cela allait presque certainement se passer à l'arène SSE, qui avait accueilli leur premier affrontement, en raison de l'augmentation des coûts d'un événement en extérieur.

Il a déclaré à The Ring : « Il y a maintenant de très bonnes chances que cela ne se fasse pas à Windsor. ... Nous allons probablement le faire à l'arène.

Le problème avec l'extérieur, c'est qu'avec les coûts et tout ça, il faut vendre plus de 20 000 billets pour que cela soit plus rentable que de le faire dans une arène de 9 000 places. C'est un nombre énorme de billets.

Est-ce que ça pourrait attirer 15 ou 16 000 personnes ? Probablement. Et ne vous méprenez pas, j'adore les spectacles en extérieur. Mais il y a aussi beaucoup à dire sur le fait de jouer dans une arène complètement remplie. L'atmosphère la dernière fois était absolument folle, et ce sera encore plus déchaîné la deuxième fois.

Nous finalisons tout avec les deux boxeurs, et fin août ou début septembre, je pense que vous verrez la revanche, et l'arène semble la plus probable. »

Donovan, 26 ans, affiche un bilan de (14-1, 11 KOs) en raison de la disqualification, tandis que Crocker (21-0, 11 KOs) maintient son invincibilité.