LOS ANGELES – Terence Crawford se fait un point d'honneur de clarifier sa position.

S'il bat Canelo Alvarez lors d'un affrontement prévu en septembre à Riyad, afin de devenir le champion incontesté des super-moyens (168 livres), il est prêt à redescendre dans la catégorie des 154 livres pour tenter de devenir champion incontesté dans une quatrième catégorie de poids.

Crawford (41-0, 31 KOs) a déjà été champion incontesté dans les catégories des super-légers (140 livres) et des welters (147 livres), et a également détenu un titre dans la catégorie des légers (135 livres). Il est actuellement titulaire du titre WBA des 154 livres.

Les autres champions dans la division des juniors-moyens incluent Sebastian Fundora (WBC, WBO) et Bakhram Murtazaliev (IBF). Le titre The Ring est actuellement vacant.

Crawford ne considère pas les affrontements contre des boxeurs comme Fundora, Murtazaliev ou le détenteur du titre intérimaire WBC, Vergil Ortiz Jr., comme des combats déterminants pour son héritage, mais il est ouvert à l'idée si l'un d'eux venait à décrocher les autres ceintures.

"Il y a beaucoup de grands boxeurs là-bas [dans la catégorie des 154 livres]", a déclaré Crawford à The Ring lors d'une interview exclusive. "Je ne veux pas manquer de respect à aucun de ces boxeurs en disant qu'un ou l'autre est le meilleur dans cette division. Si un jour ils s'affrontent, le gagnant sera le meilleur, car les styles font les combats. Qui sait ? Peut-être qu'une confrontation possible serait entre Terence Crawford et le gagnant."

Cela signifie que Fundora, Murtazaliev et Ortiz doivent s'affronter pour entamer le processus d'élimination afin de capter l'attention de Crawford.

L'équipe d'Ortiz a refusé un combat contre Murtazaliev la semaine dernière.

"Si l'occasion se présente, et si c'est une excellente opportunité pour moi et ma carrière, alors nous ferons ce qu'il faut pour réaliser ce combat contre le gagnant", a déclaré Crawford. "Mais qui sait [où je vais après Canelo] ? Peut-être que nous ferons une revanche ou que je combattre quelqu'un d'autre. Pour l'instant, je suis concentré mentalement sur Canelo. Je me prépare physiquement et mentalement pour tout ce que je dois faire pour obtenir la victoire.

"Devenir champion incontesté dans quatre catégories de poids, c'est dingue. Nous devons peser le pour et le contre et voir ce qui se passe après ce combat [contre Alvarez]. Aucun des autres combats ne ferait avancer ma carrière. Si je bats Fundora, Ortiz ou Murtazaliev, c'est ce qu'on attend de moi. Mais affronter Canelo ? Beaucoup de gens ne s'attendent pas à ce que je batte Canelo. Ce combat est un tournant dans ma carrière, c'est un combat légendaire, et c'est le plus grand combat actuellement dans le monde de la boxe."

Vendredi, le président de la WBO, Gustavo Olivieri, a confirmé que Crawford ne reviendrait pas dans la catégorie des 154 livres et qu'il renoncerait à son titre intérimaire WBO après l'annonce officielle du combat contre Alvarez, et "par conséquent, son statut de challenger obligatoire devient caduc."