LONDRES, Angleterre – Il n’y a eu aucun drame lors de la pesée vendredi matin, Chris Eubank Jr. et Conor Benn ayant tous deux atteint confortablement la limite avant l’affrontement de samedi aux Spurs.

Mais, dans un tournant surprenant, c’est Benn qui était légèrement plus lourd des deux lorsqu’ils ont grimpé sur la balance.

Ayant manqué la limite avant le premier combat, Eubank Jr (35 victoires, 3 défaites, 25 KO) est monté à 159,1 livres cette fois-ci, bien en dessous de la limite de 160 livres. Benn, quant à lui, pesait 159,3 livres.

Avec cette étape accomplie vendredi, tous les regards se tournent maintenant vers la deuxième pesée de samedi matin, où les deux hommes devront respecter la clause contractuelle de réhydratation, qui stipule qu’ils ne peuvent pas dépasser de plus de 10 livres la limite de 160 livres des poids moyens.

« Conor avait une super allure, incroyable », a déclaré à The Ring le promoteur de Benn, Eddie Hearn. « Mais il est nettement plus lourd que la dernière fois.

« Il s’est vraiment rempli lors de ce camp d’entraînement et les deux gars ont l’air en excellente forme. »

Il y a eu du drame sur la balance avant leur premier combat, lorsque Eubank Jr. avait manqué la limite des 160 livres de seulement 0,05 livre. Conformément aux termes du contrat, il a été condamné à une amende de 375 000 £ sur sa bourse de combat, et Benn a ensuite révélé qu’il l’avait dépensée pour une nouvelle Rolls Royce.

Eubank a toutefois réussi à atteindre la limite le matin du combat, pesant 169,4 livres, tandis que Benn affichait 165 livres pour la deuxième fois.

Lorsque les deux hommes se sont rencontrés pour le premier face-à-face de la semaine de combat, lundi soir, Benn a dit à Eubank qu’il espérait que le natif de Brighton dépasserait encore le poids afin qu’il puisse encaisser une nouvelle somme inattendue – mais ce ne fut pas le cas vendredi matin.

Après son camp d’entraînement à Dubaï sous la direction de Brian « Bomac » McIntyre, le Britannique de 36 ans est monté sur la balance étonnamment léger, dans une section isolée à l’étage mezzanine du Stratford Hotel, à l’est de Londres.

Ayant pesé 156,5 livres pour le premier combat, 159,3 livres représentent un nouveau poids record dans la carrière de Benn, 29 ans, qui insiste sur le fait qu’il s’agira de son deuxième et dernier combat chez les poids moyens. Comme il l’a confié à The Ring en septembre, Benn envisage plutôt de revenir chez les poids welters afin de décrocher un affrontement contre le champion WBC Mario Barrios.

D’abord, samedi soir, il retournera au Tottenham Hotspur Stadium dans une tentative de revanche, près de sept mois après sa première défaite face à Eubank, lorsque les trois juges avaient tous donné le combat 116-112 en faveur d’Eubank.