Chris Eubank Jr pourrait être l'homme plus grand et plus fort lors de son affrontement très attendu avec Conor Benn, mais il peut certainement subir un knockout dévastateur, selon Liam Smith.

Smith (33-3-1, 20 KOs) parle d'expérience, ayant affronté Eubank Jr à deux reprises en 2023, le mettant KO au quatrième round de leur premier combat.

Connu pour sa durabilité et son menton solide tout au long de sa carrière, c'était la première fois qu'Eubank Jr (34-3, 25 KOs) avait montré des signes de douleur sur le ring, et Smith n'est pas réputé pour sa puissance de frappe.

Eubank Jr et Benn (23-0, 14 KOs) sont enfin prêts à se battre dans un grand affrontement au printemps, avec Tottenham Hotspur qui devrait accueillir le combat prévu pour le 26 avril.

Smith est catégorique, le passage de Benn à la catégorie moyenne ne changera rien s'il attrape Eubank Jr avec un coup inattendu.

"Tu penses que Conor ne peut pas mettre Chris KO ? N'importe qui peut être mis KO avec ces petits gants", a déclaré le Liverpuldien à Seconds Out. "Si Chris n'est pas attentif ou s'il ne voit pas le coup, n'importe qui peut être mis à terre."

"Si [Eubank Jr] le fait, je ne vais pas penser 'waouh, Conor Benn a mis Chris KO', et inversement, Conor est déjà tombé contre des boxeurs moyens. Je ne vais pas me dire 'oh mon dieu, Eubank a arrêté Benn'. Ils ont tous les deux leurs faiblesses et leurs forces."

Smith n'a pas combattu depuis sa défaite par TKO au dixième round contre Eubank Jr lors de leur revanche en septembre 2023, bien qu'il ait dû revenir sur le sous-carte du combat Anthony Joshua-Daniel Dubois l'année dernière.

Un virus durant son camp d'entraînement a frappé Smith deux semaines avant qu'il ne soit censé affronter Josh Kelly, et maintenant il cherche à revenir dans le jeu, avec un œil fermement fixé sur Eubank Jr-Benn.

Il a ajouté : "Je serai un observateur intéressé parce que je vais combattre avant eux. C'est difficile pour moi de donner des noms maintenant, mais une fois que je serai de retour, je donnerai les noms que je veux affronter."

Smith est également convaincu que la seule raison pour laquelle Benn a accepté de combattre Eubank Jr à 160 livres, leur combat initialement prévu en octobre 2022 étant fixé à une limite de catchweight de 157 livres, est parce qu'il l'a vu gravement blessé depuis.

"Je pense que beaucoup de la situation Benn-Eubank Jr vient de mon combat avec lui", a-t-il déclaré.

"Je pense que Benn l'a vu blessé maintenant, personne ne l'avait vu blessé jusqu'à ce que je le boxe, personne ne l'avait vu sur le dos jusqu'à ce que je le boxe.

"Avant que je le boxe, Conor n'aurait pas combattu à 160, c'est juste un fait, je ne suis pas en train de me donner des airs."