Adam Azim peut-il franchir une nouvelle étape vers le statut de prétendant dans une catégorie des 140 livres déjà très relevée ?

Il en aura l’occasion samedi, lorsqu’il affrontera Kurt Scoby dans un combat de dix rounds, en sous-carte du duel entre Chris Eubank Jr. et Conor Benn II au Tottenham Hotspur Stadium de Londres.

Azim (13-0, 10 K.-O.) reste sur la victoire la plus marquante de sa carrière : un arrêt de l’ancien challenger mondial Sergey Lipinets au neuvième round, le 1er février. Azim a envoyé Lipinets au tapis dès le troisième round et l’a dominé jusqu’à la fin du combat grâce à de puissants crochets et uppercuts. Originaire de Slough, dans le Berkshire, il est classé n°9 par le WBC et n°10 par l’IBF.

Âgé de 23 ans, Azim aborde ce combat face à Scoby (18-1, 16 K.-O.) après avoir remporté ses quatre derniers affrontements par knockout.

Dernier combat : arrêt de Lipinets au neuvième round le 1er février à la Wembley Arena de Londres.

Cotes : Azim est un grand favori à -1100, selon FanDuel.

La clé pour Azim sera une fois de plus sa capacité à placer ses coups puissants face à Scoby.

S’il parvient à contourner le jab de Scoby, il pourra réduire la distance et se placer idéalement pour envoyer les mêmes uppercuts du droit et crochets gauches dévastateurs avec lesquels il avait malmené Lipinets. Le jab de Scoby est son arme principale, et trouver le moyen de fermer l’écart serait crucial pour limiter son efficacité offensive. L’uppercut du droit d’Azim pourrait se révéler particulièrement utile lorsqu’il combattra à courte distance.

Azim aurait également intérêt à imposer un rythme soutenu et à maintenir Scoby sur le reculoir. Lors de la seule défaite de Scoby — un arrêt au sixième round face à Dakota Linger en avril 2024 — il avait passé son temps à reculer et à subir la pression. Celle-ci l’a épuisé, jusqu’à ce qu’il encaisse un uppercut du droit et soit arrêté sous une pluie de coups.

Une victoire ne lui ferait peut-être pas gravir les classements immédiatement, mais une performance impressionnante sur une carte d’une telle envergure pourrait lui ouvrir la voie vers un combat majeur en 2026.

DAZN Pay-Per-View : 59,99 $ aux États-Unis (11 h 45, heure de l’Est) ; 24,99 £ au Royaume-Uni (16 h 45, heure locale).