Andre Ward est extrêmement satisfait de la décision qu’il a prise en 2017 de quitter la boxe. Mais on sait maintenant que le membre du Temple de la renommée ne serait pas contre un retour sur le ring pour un combat d’envergure.

« Moi contre Anthony Joshua, » a déclaré Ward dans une vidéo auto-enregistrée plus tôt ce mois-ci. « C’est un combat que je prendrais au stade de Wembley. »

Ward est généralement considéré comme le boxeur préféré des autres boxeurs.

Jaron Ennis fait partie de ce groupe. La star de Philadelphie a grandi en regardant Ward dominer sur le ring. Il a aussi regardé avec admiration Ward remporter deux victoires consécutives contre Sergey Kovalev en 2016 et 2017.

À l’époque, Ward (32-0, 16 KO) était unanimement reconnu comme le meilleur boxeur pound-for-pound et champion unifié des mi-lourds (175 livres). Mais ces jours-là remontent à presque dix ans. Maintenant âgé de 41 ans et ayant pris sa retraite immédiatement après, Ennis n’aime pas l’idée de le voir revenir. Il n’aime certainement pas la perspective qu’il mette fin à près de dix ans de retraite pour affronter une énorme star des lourds, durement frappante, comme Joshua.

« Je n’aime pas ça, » a confié Ennis à YSM Sports Media. « Je pense qu’il devrait rester à la retraite. Anthony Joshua, c’est un gros gars. »

Joshua est dans les pensées de Ward depuis des années. Après sa victoire sur Kovalev, Ward et son équipe avaient admis qu’un affrontement contre Joshua, précédé d’un combat préparatoire contre Tony Bellew, était prévu.

La vie, cependant, en a décidé autrement, puisque Ward a choisi de prendre sa retraite, invoquant des problèmes au genou.

Pendant l’absence de Ward, la carrière de Joshua a connu des hauts et des bas. Double champion unifié, il a dominé le sommet de la catégorie des poids lourds avec des victoires contre Wladimir Klitschko, Joseph Parker et Andy Ruiz Jr. Il a aussi touché le fond, notamment lors de sa défaite par KO au cinquième round face à Daniel Dubois.

Aujourd’hui âgé de 35 ans, Joshua prend du recul pour réfléchir à ses options. Même si c’est peu probable, Ward pourrait recevoir une proposition. Mais si c’est le cas, Ennis estime qu’il ne devrait pas y répondre.

« Andre Ward a les compétences pour y arriver, mais c’est un gros gaillard, » a expliqué Ennis. « On ne sait pas si on peut encaisser le coup de Joshua. Je pense qu’il devrait rester à la retraite et profiter des fruits de son travail. »