Christopher Guerrero est un jeune homme pressé.

Le poids welter canadien de 23 ans s'est amélioré rapidement et, lorsqu'on lui a demandé de monter en niveau, il l'a fait de manière décisive.

La preuve est dans son travail. Il a remporté ses quatre premiers combats, tous en quatre rounds, par décision. Depuis, un seul de ses neuf derniers adversaires a entendu la cloche finale. Il a signé des victoires solides, toutes coïncidant avec des arrêts au quatrième round contre le vétéran mexicain José Lopez (30-8-1, 16 K.-O.), l'endurant Courtney Pennington (17-8-3, 7 K.-O.) et, plus récemment, Dennis Dauti (25-5-2, 9 K.-O.).

« Plus l'adversaire est fort, plus je suis fort », a déclaré Guerrero (13-0, 8 K.-O.) à The Ring. « Cela dépend aussi beaucoup de ce que nous faisons à l'entraînement et de ce que j'applique dans ma vie quotidienne. Je suis très strict. Je m'entraîne trois fois par jour, matin, après-midi, soir. Je fais toujours quelque chose pour m'améliorer et je pense que ça se voit maintenant. »

Une partie de son évolution a eu lieu il y a un an, lorsque Guerrero et son entraîneur, Giuseppe Moffa, ont quitté Montréal pour se rendre à Philadelphie, où ils ont entraîné aux côtés du champion IBF des poids welters, Jaron "Boots" Ennis.

Ne faisant plus le poids dans un petit bassin, Guerrero a dû se battre pour son existence lors de son stage de neuf jours dans la ville de l’« Amour fraternel », où il a fait 15 rounds de sparring.

« Boots, c’est wow », a-t-il déclaré. « Je lui enlève toujours mon chapeau, c’est comme si c'était facile, c’est comme [le footballeur Lionel] Messi, il a ce gène pour la boxe. »

« Boots est très gentil, mais une fois que je suis monté dans le ring, il n’a montré aucune pitié, il voulait me battre, je n'avais pas d'autre choix que de tenir bon. Pour mon caractère, ça m’a fait mûrir dans le ring, ça m’a aussi donné une autre vision de la boxe, c'est un combat à mort, c’est l'attitude que j'ai adoptée là-bas. »

La prochaine étape de sa carrière aura lieu ce jeudi contre Oliver Quintana (23-3, 16 K.-O.) au Casino de Montréal, à Montréal.

« Nous ne regardons même pas l'adversaire, tout est question de moi », a-t-il déclaré sans détour. « Aucune énergie dépensée sur l'autre gars, c’est juste une question de moi, comment je me sens, comment je vais boxer et comment mon plan de jeu va se dérouler. C’est tout. »

Cependant, bien qu'il ne prête aucune attention à son adversaire, il est excité par la plateforme qu’il aura pour s'illustrer.

« Je trouve que c’est plus important d’être le co-main event que d’avoir un titre en jeu, d’être le co-main event dans ma ville natale, je peux imaginer ce que ça ferait d’être le main event », a-t-il dit en se projetant dans l’avenir. « Beaucoup de champions ont gagné ce [titre WBC Continental Americas], Jessie Vargas, Mario Barrios, le WBC est une ceinture très précieuse à avoir, le vert et l’or. »

« Rien que de monter aussi haut sur la carte, ça signifie beaucoup pour moi. »

Le président d'Eye of The Tiger, Camille Estephan, connaît Guerrero depuis qu'il avait 13 ans, lorsqu’il l'a rencontré lors de l'un de leurs événements.

« Ghislain Maduma combattait pour le titre Continental WBC, [il a gagné] et ce petit gamin gras et dodu monte dans le ring d’une manière ou d’une autre et veut prendre une photo avec le titre, je me suis dit ‘C'est qui ce gamin ?’ Il me regarde et me dit : 'Un jour, ce sera mon tour.' Et le voilà aujourd'hui », se souvient Estephan avec un sourire. « C'est incroyable. »

« C'est un combattant incroyable. En 15 ans de boxe, c'est ce gars qui a demandé le plus de compétition, il veut toujours affronter un meilleur combattant. Lui et son entraîneur, Giuseppe Moffa, nous apportent ces noms et on se dit : 'Vous êtes sûr d’être prêts pour ça ?' Et ils répondent : 'Oui.' Ils les veulent. C’est excitant. »

Quintana est un professionnel depuis 2014. Le natif de Mexicali a remporté ses 15 premiers combats avant de s'incliner contre Christian Bielma (décision unanime sur 10 rounds). À son crédit, lors d’un rematch direct, il a pris sa revanche en gagnant une décision unanime sur 10 rounds.

Le jeune de 28 ans a été arrêté par Chester Parada (TKO 10) mais a également gagné un rematch par décision partagée après 8 rounds. Entre ses combats contre Parada, il a perdu contre Julio Luna Avila (TKO 5).

Les combats sous-carte, y compris Asanou-Patera, seront diffusés sur ESPN+ à 18h30 HE / 15h30 HP.