Il ne reste plus que deux semaines avant que Derek Chisora dise au revoir à ses fans britanniques.

Le populaire poids lourd est déterminé à avoir cinquante combats professionnels avant de mettre un terme à sa carrière folle, mais son 49e combat - un affrontement de dix rounds contre Otto Wallin - sera sa dernière apparition sur le sol britannique.

Chisora, avec un record de 35-13 (23 K.-O.), et Wallin, avec un record de 27-2 (15 K.-O.), se rencontreront le 8 février à la Co-Op Live Arena de Manchester. Le combat sera diffusé par TNT Sports.

Au départ, le boxeur de 41 ans devait affronter Jarrell Miller, un New-Yorkais, dans un événement qui aurait garanti une fin de carrière aussi imprévisible que violente pour Chisora. Un conflit promotionnel a empêché Miller de finaliser un accord et c'est alors que Wallin, calme, posé et implacable, est intervenu.

Le Suédois a le style pour transformer ce qui est présenté comme une soirée de célébration en un calvaire frustrant pour Chisora.

À ce stade de la carrière du Londonien, l'idée de passer dix rounds à traquer un gaucher de 1m96 déterminé à dissiper toute émotion et tout drame de l'occasion risque de lui donner plus de nuits blanches que quelqu'un promettant de se planter au centre du ring et de le combattre.

Chisora ne se rend pas aveuglément à sa dernière apparition en s'attendant à esquiver, se balancer et distribuer des crochets du gauche à travers Wallin. Le vétéran admet que le boxeur de 34 ans lui inspire une certaine peur.

"Ouais. Il le fait. Je ne vais pas vous mentir. Il le fait", a déclaré Chisora lors de l'émission ‘Locked In’ de Queensberry.

"Il me met cette peur - il me met sur le fil. Je ne peux pas le prendre à la légère, donc je dois faire ce que je fais encore plus, car je me bats contre un gars plus jeune."

"Son temps de récupération est meilleur que le mien, donc tout ce que je fais maintenant, je dois le faire encore plus pour pouvoir suivre."

Un combat avec Chisora ne commence pas seulement lorsque la première cloche sonne. Le conflit commence dès que l'encre sèche sur le contrat. L'objectif de Chisora est de forcer son adversaire à tenir ses pieds et à échanger avec lui, et il fait tout pour initier la guerre dès les premiers instants.

Chisora sait que Wallin fera tout pour éviter l'hostilité jusqu'à ce que cela soit absolument nécessaire et, bien qu'il travaille d'arrache-pied à la salle de sport pour se préparer physiquement à ce qui promet d'être une longue nuit, il a aussi essayé de lui asséner des coups dans le domaine mental.

Bien qu'il ait perdu une décision unanime, Wallin a réalisé une performance remarquable en tant qu'outsider lors de son combat avec Tyson Fury en 2019, mais Chisora a constamment critiqué sa performance lors de sa défaite par abandon au cinquième round contre Anthony Joshua en décembre 2023.

Il a décidé de faire en sorte que Wallin prenne pleinement conscience de la difficulté du combat du 15 février et de mettre en doute sa volonté de s'accrocher et de combattre si les choses commencent à lui échapper.

"C'est un bon combattant, mais il lui manque une chose. Il n'a pas de cœur. Ils n'ont tous pas de cœur. Tu es un grand gars, mais tu ne l'as pas", a déclaré Chisora.

"Je ne pense pas que tu l'aies. Tu n'as pas le chien en toi, mec. L'animal en toi."

"Nous ne sommes pas là pour boxer. C'est ce que je veux te dire. Nous ne boxons pas. La boxe, c'est pour les amateurs. Nous allons nous battre, donc ne pense pas que tu vas venir boxer, que tu vas me toucher avec un jab et t'enfuir. Non, non, non, non."

"Nous allons nous battre. Tu aimes la boxe, c'est des conneries. Nous allons nous battre. Je vais te faire mal."