Peu de gens doutaient du talent de Thomas LaManna, mais sa capacité à tout assembler et à rester concentré ? Cela restait incontestable.

En 2020, LaManna (39-5-1, 18 KO) a touché ce qu’il croyait être le fond du gouffre. Deux défaites consécutives contre Jorge Cota et Brian Mendoza ont été difficiles à encaisser, avant de connaître un nouveau creux l’année suivante.

La promenade de LaManna sur le ring face à Erislandy Lara en mai 2021 a duré plus longtemps que le combat lui-même, puisqu’il a été mis KO au premier round.

La reconstruction a été douloureuse et humiliante, mais aussi nécessaire. Aujourd’hui, avec neuf victoires consécutives, LaManna se sent comme un homme nouveau.

Le niveau des adversaires n’était pas vraiment impressionnant, mais il a eu l’occasion de rester actif et pertinent. Cependant, la boxe ne permet à personne de rester trop longtemps sans être testé. Le week-end prochain, le boxeur de 33 ans affrontera l’ancien champion dans deux catégories Jermall Charlo, le 31 mai à Las Vegas, un combat diffusé sur Amazon Prime.

Il y a quelques années, LaManna aurait passé des nuits blanches. Mais les choses sont différentes maintenant. Il ne se laisse pas troubler par ce qui pourrait mal tourner. Avec tout le travail accompli physiquement et mentalement, il sait qu’il y a une grande différence entre le boxeur qu’il était il y a quelques années et celui qu’il est aujourd’hui.

« Jusqu’au combat contre Lara, je n’avais pas la confiance que j’ai en moi maintenant », a déclaré LaManna à YSM Sports Media.

Alors que LaManna travaillait sur son mental, Charlo (33-0, 22 KO) essayait de faire de même. Il a été submergé ces dernières années par des démons personnels. Comme LaManna, il considère que c’est désormais derrière lui.

Une victoire pour Charlo relancerait sa carrière dans la bonne direction, mais une défaite ne serait pas la fin du monde. LaManna, en revanche, sait que c’est quitte ou double. Si les choses ne tournent pas en sa faveur, il n’y aura pas de seconde chance ni de réconfort. Non, une défaite signifierait véritablement la fin de la route.

« Je sais pertinemment que c’est ma dernière opportunité, ma dernière chance. »