L'undercard du combat entre Jack Catterall et Arnold Barboza Jr. a bien commencé pour les espoirs de l'écurie d'Eddie Hearn à Manchester, avec les débuts de Conner Tudsbury et la victoire par KO de William Crolla.

Tudsbury (1-0, 1 KO) a conclu la section "Before The Bell" de la soirée en envoyant Sadaam Da Silva Caetano (7-6, 5 KOs) au tapis lors de son premier combat professionnel.

Ancien amateur de l'équipe GB, Tudsbury, qui avait remporté des médailles de bronze aux Championnats du monde et d'Europe junior en 2018, a impressionné dès le début, envoyant des coups puissants avec facilité.

Au deuxième round, Tudsbury a mis fin au combat après avoir frappé son adversaire belge d'un solide crochet du droit, ce qui a fait vaciller Caetano. Le Mancunien Tudsbury a enchaîné avec un uppercut droit percutant qui a envoyé Da Silva Caetano au sol.

L'arbitre a compté jusqu'à dix avant de déclarer la fin du combat.

William Crolla, originaire de Manchester et frère cadet de l'ex-champion WBA des poids légers Anthony Crolla (7-0, 6 KOs), a impressionné en éliminant le vétéran Ayoub Zakari (5-9-1, 0 KOs) dès le premier round de leur affrontement en poids super-welter.

Le premier round a été assez prudent, mais à moins de 30 secondes de la fin, Crolla a envoyé un crochet du gauche tranchant sur la tempe de Zakari, le faisant chanceler immédiatement.

Crolla a poursuivi avec une attaque soutenue contre les cordes, forçant l'arbitre Mark Lyson à intervenir et à sauver l'Espagnol d'un plus grand dommage avec seulement 17 secondes restantes.

Aqib Fiaz (13-1, 2 KOs), désireux de revenir sur la voie de la victoire après sa défaite par arrêt contre Reece Bellotti en octobre 2023, a affronté Lydon Chircop (7-3, 4 KOs) lors du deuxième combat de la soirée.

Fiaz avait été mis au sol au huitième round lors de son précédent affrontement contre Bellotti, en sous-carte du combat Catterall-Linares, s'effondrant sous la pression immense que lui avait imposée l'homme de Watford.

Mais ce soir, à Manchester, il est revenu avec une vengeance, délivrant des coups puissants, parfois un peu imprudents, mais qui ont traversé la garde de son adversaire.

Comme Catterall, Fiaz est entraîné par Jamie Moore, qui aurait dû rappeler à son boxeur de ne pas trop se baisser avec ses coups au corps. L'arbitre a dû interrompre le combat à deux reprises au cours des deux premiers rounds pour permettre à Chircop de récupérer.

Fiaz a accéléré la pression à la fin du deuxième round et a finalement placé un coup au corps qui a envoyé Chircop au sol, un coup parfaitement placé autour du coude gauche du boxeur maltais.

La pression a finalement eu raison de Chircop au troisième round, lorsque la série d'uppercuts de Fiaz contre les cordes a forcé l'arbitre Darren Sarginson à intervenir et à stopper le combat.

Le jeune prétendant des poids plumes Alfie Middlemiss (2-0, 0 KOs) a ouvert la soirée avec une victoire aux points sur Caine Singh (1-6-2, 0 KOs) après quatre rounds.

Middlemiss, également entraîné par Moore, a montré les mêmes qualités techniques qu'il avait affichées lors de ses débuts en décembre, en envoyant des uppercuts rapides et des crochets droits perçants tout au long du combat.

Au troisième round, Middlemiss a lancé un crochet du droit parfaitement chronométré qui a secoué Singh, mais c'est le boxeur local qui a ouvert une coupure au-dessus de son œil gauche.

Cependant, cette coupure n'a pas perturbé le jeune de 21 ans, qui a continué à boxer avec précision selon les consignes jusqu'à la dernière ronde, délivrant encore un uppercut puissant pour sceller sa victoire 40-37 aux points.