ROYAL ALBERT HALL, LONDRES -- Caroline Dubois a continué de revendiquer son titre de meilleure poids léger du monde avec une victoire convaincante sur Bo Mi Re Shin, malgré une carte de score de 95-95 dans le combat co-principal entre Natasha Jonas et Lauren Price.

La championne de 24 ans a dû tenir bon dans le dernier round alors que la challengère sud-coréenne mettait une pression maximale à la recherche d’une victoire surprise.

Cependant, Dubois a navigué avec succès dans les deux dernières minutes et a été récompensée par une victoire controversée par décision majoritaire. C’est le juge sud-coréen Jae Bong Kim qui a donné un score de 95-95 égal, mais Victor Loughlin (98-93) et Perla Rodriguez (98-92) ont tous deux jugé que Dubois était la mériteuse gagnante.

La carte complète de cinq combats de BOXXER, tête d'affiche par Natasha Jonas vs. Lauren Price, est diffusée sur Sky Sports Main Event et Sky Sports+ à travers le Royaume-Uni.

La première défense officielle du titre de championne poids léger WBC de la championne entraînée par Shane McGuigan a eu lieu le 11 janvier à Sheffield, mais s’est terminée par un match nul technique frustrant contre Jessica Camara après un choc de têtes qui a provoqué une coupure.

Mais, malgré une carte de score douteuse, Dubois ne s’est pas laissée priver de sa première victoire en tant que championne WBC complète cette fois-ci.

Le Royal Albert Hall était plein lorsque la championne est sortie sous une acclamation assourdissante, tandis que Mi Re Shin courait autour du ring en attendant l’arrivée de la détentrice du titre.

Mais la Sud-Coréenne de 30 ans, qui était arrivée à Londres sur une série de trois victoires consécutives, n’avait aucune intention de se dérober une fois l’action lancée.

La challengère orthodoxe cherchait à repousser la main gauche en avant de Dubois avant de frapper avec un long direct du droit. Mais Dubois a parfaitement contré toutes ses attaques lors du premier round, tout en essayant de marquer avec un crochet gauche, un coup qui lui a été particulièrement bénéfique par le passé.

La championne a commencé à augmenter la pression au deuxième round, en plaçant un crochet de gauche à la tête dès le début. Ensuite, elle a clairement orienté son attaque vers le corps, Shin encaissant deux crochets droits au bas du buste.

Puis, à mesure que le round se terminait, la challengère a semblé protester un instant auprès de l’arbitre Mark Lyson, et Dubois a pleinement profité de cette ouverture en plaçant un crochet gauche à la tête juste avant la cloche.

C'était une histoire similaire au troisième round, où Dubois laissait son adversaire courir après des ombres pendant une grande partie du round. La championne contrôlait totalement la situation et n’avait aucune difficulté à toucher la tête ou le corps.

Encore une fois, Dubois a légèrement intensifié son attaque au quatrième round, lançant des coups de tête plus décisifs. Elle a fait vaciller Shin dans les dernières secondes du round avec un direct du gauche, mais il n'y avait pas assez de temps pour en profiter pleinement.

Le cinquième round ressemblait à une tâche ingrate pour la challengère, qui continuait d’avancer avec une garde haute, mais Dubois marquait en combinant par deux ou trois coups avant de s’échapper sans danger de contre-attaque. Plus Shin tentait de forcer l’action, plus Dubois la punissait parfaitement en reculant.

Cependant, un droit de Shin a excité son coin au neuvième round, et elle a réussi à suivre avec un deuxième coup consécutif, ce qui a donné à Dubois quelque chose à réfléchir alors qu’elle entrait dans le dixième et dernier round.

Shin a continué de mettre la pression dans les deux dernières minutes à la recherche d’une victoire de dernière minute. Mais Dubois a su tenir bon jusqu’au dernier gong pour sécuriser sa victoire par décision partagée.

"Bo était très dure et solide, c’est ce à quoi nous nous attendions", a déclaré Dubois lors de son interview d’après-combat, McGuigan révélant que sa combattante avait lutté contre un virus au cours des dix derniers jours.

"Peut-être que je lui ai donné une chance à la fin, mais je pense que je dois apprendre à combattre à l’intérieur. C’est une chose de le faire en sparring, mais c’est différent en combat."