Caroline Dubois a un plan méticuleux en tête pour la suite de son année.

Classée numéro 1 des poids légers de The Ring, Dubois (10-0-1, 5 KOs), à 24 ans, est sur une trajectoire ascendante qu'elle savait qu’elle connaîtrait un jour.

Plus tôt cette année, elle a dominé Jessica Camara (14-4-1, 3 KOs) lors de la première défense de son titre WBC des 135 livres, et bien que le combat se soit terminé par un match nul technique, un accroc à son précédent bilan impeccable, la performance de Dubois ressemblait à une victoire par arrêt.

Dubois est sortie des starting-blocks dès le premier round comme une tronçonneuse humaine. Elle a mis une pression énorme sur Camara pendant deux rounds, les dégâts sur le visage de son adversaire étaient évidents pour tous. Mais un coup de tête accidentel a ouvert une coupure au-dessus de l'œil gauche de Camara, forçant l'intervention du médecin de ringside.

Dubois a déclaré à The Ring : « Je me souviens quand j’étais amatrice, mon coach disait toujours ‘sors et ne leur laisse aucune confiance, ne les laisse pas entrer dans le combat’. Évidemment, pour un combat de trois rounds, il faut un départ rapide. Mais en tant que pro, j’ai cette même mentalité.

« Je sais qu’il y a une aura, une pression et des attentes de la part de beaucoup d’adversaires, car ils savent que j’ai un grand ratio de KO, ils savent que même si je ne les arrête pas, je les blesse souvent ou je les fais tomber. Je sais qu’ils pensent ‘OK, cette fille va frapper fort’. »

Son prochain combat est contre un adversaire encore à déterminer, sur la carte du combat Natasha Jonas-Lauren Price au Royal Albert Hall à Londres, le 7 mars. La championne des poids légers WBO, Terri Harper (15-2-2, 6 KOs), a reçu une offre, mais l’a refusée. Stephanie Han (9-0, 2 KOs) et Hannah Terlap (5-1, 2 KOs) s’affronteront le 22 février pour le titre vacant de la WBA.

La ceinture IBF est détenue par la double médaillée olympique Beatriz Ferreira (6-0, 2 KOs), la numéro 2 des poids légers de The Ring et la plus grande menace pour Dubois dans sa division. Déçue par l’opportunité manquée de combattre Harper, et avec un combat contre Ferreira qui ne semble pas possible pour mars, Dubois devra encore défendre son titre plutôt que de chercher à unifier.

Dubois a dit de Harper : « C’est une grosse opportunité, le combat serait à Londres, nous avons toutes les deux des noms importants. Cela ajouterait de la valeur à l'affiche, nous avons déjà deux affrontements nationaux sur le programme, et imaginez avoir un combat entre moi et Terri, je ne peux pas penser à un combat plus parfait pour l'affiche. Tu ne peux pas me dire que ça n’a pas de sens.

« Pour Terri, c’est un grand show, c’est sur Sky Sports, c’est à Londres, c’est sur l’une des plus grandes plateformes, et 250 000 £, c’est une grosse somme pour une boxeuse. Quand tu compares ça aux hommes, il n'y a pas de compétition, mais malheureusement, on n’en est pas encore là, on s’en rapproche, mais ce n’est pas encore là.

« Elle sort de quelques défaites et d’une mauvaise performance, je ne la vois pas être ce qu’elle pense être, elle ne va pas dominer la division, elle ne va pas être incontestée, elle n’est pas assez bonne. C’est peut-être son dernier gros payday, c’est dommage qu’elle ait laissé passer celui-là. Au final, je voulais être incontestée d’ici la fin de l’année. »

Ferreira a lancé un défi à Dubois sur X la semaine dernière, écrivant : « Salut @SDuboisC. Tu as oublié que je suis la championne du monde IBF des poids légers ? La Bête est toujours prête si tu veux un combat d’unification. Il n'y aura pas de ‘Sweet Caroline’ cette nuit-là. Appelle @eddiehearn et on peut organiser le combat. »

Eddie Hearn a récemment révélé à iFL TV qu’il voulait organiser le combat Ferreira-Dubois lors de la carte Chris Eubank Jr-Conor Benn le 26 avril, mais les négociations n’ont pas avancé très loin.

Dubois est déterminée à affronter Ferreira à un moment donné, surtout avec son objectif d’être incontestée d'ici fin 2025.

Elle a déclaré : « Pour Ferreira, je sais que les gens vont penser que je l’évite. Ce n’est pas le cas, du tout. Quand je regarde la division des 135 livres, elle est l’un des défis les plus difficiles, avec Alycia Baumgardner si elle monte de catégorie. Je veux que ce combat soit un grand combat, je veux qu’il ‘marine’ un peu, c’est un très bon combat.

« Dans la boxe féminine, il n'y a pas beaucoup de femmes qui sont excellentes. Donc, quand tu as l’opportunité d’avoir un grand combat féminin, il est bon de le construire et de le faire ‘mariner’ comme les hommes le font, ça va arriver. Je l'ai dit plein de fois, je veux être incontestée d'ici la fin de l'année, donc on va finir par arriver à elle.

« J’ai de bonnes personnes autour de moi, comme les McGuigans et mes promoteurs, qui m’ont expliqué pourquoi les choses se passent comme elles se passent. Avant de passer pro, j’étais coupable de regarder la boxe et de me frustrer [à propos des gros combats qui n’arrivent pas].

« Quand tu es dans la boxe, tu vas être perdant si tu regardes ce sport comme si c’était juste un sport ou du divertissement, c’est un business.

« Quand je prendrai ma retraite, je veux avoir les ceintures et l’héritage, mais je veux aussi que mon compte en banque soit heureux et en bonne santé, et pouvoir soutenir ma famille, et ça signifie prendre des décisions intelligentes maintenant, et ne pas prendre des décisions de macho. Soyons intelligents, soyons intelligents à ce sujet. »