Carl Fail a hâte de rappeler à tous de quoi il est capable lorsqu'il remontera sur le ring ce week-end.

Après presque deux ans d'absence, Fail (10-0, 3 KO) est enfin en forme et prêt à reprendre exactement là où il s'était arrêté. Samedi soir, l'espoir des poids junior-moyens s'engage directement dans un combat difficile pour le titre Southern Area face au champion invaincu Amir Abubaker (9-0, 6 KO).

DAZN diffusera le show Queensberry, dont le combat principal opposera Ryan Garner à Reece Bellotti pour les titres britannique, du Commonwealth et européen des poids junior-légers.

Avant ses blessures, l'ancien champion amateur ABA Fail progressait sans encombre et commençait à se faire un nom en tant que solide prospect. Plutôt que de revenir doucement sur le ring pour retrouver ses repères sur six ou huit rounds, le Northamptonien de 28 ans n’a pas hésité à se lancer directement dans un combat difficile.

« Pas vraiment, pour être honnête, parce que je n’ai jamais quitté la salle de sport », a confié Fail à The Ring.

« J’ai un frère jumeau [le junior-moyen invaincu Ben] qui boxe régulièrement. Je crois qu’il a eu quatre combats l’an dernier, donc j’ai été avec lui. Je me suis entraîné avec lui, j’ai été à la salle, donc je n’ai pas l’impression d’avoir été absent, si ça a du sens. Je suis toujours resté avec les gars et je pense que c’est ça la différence. Je me sens toujours frais. Je n’ai pas l’impression d’avoir été hors du ring pendant deux ans. »

« En plus, on a Denzel Bentley, numéro un WBO, qui est notre principal sparring-partner, et puis trois ou quatre autres poids moyens et super moyens vraiment solides. »

Amir Abubaker est un combattant puissant et infatigable, qui a remporté ses deux combats pour un titre avant la limite. Pendant que Fail se remettait et retrouvait sa forme, le jeune homme de 25 ans n’a pas chômé, enchaînant sept victoires consécutives et gagnant du terrain à la télévision.

Jusqu’ici, Abubaker a réussi à blesser et dominer ses adversaires, mais Fail est confiant que dès que la cloche sonnera, sa meilleure technique de boxe et son expérience amateur pousseront l’Irakien basé à Coventry à se poser de sérieuses questions.

Fail est prêt à livrer un combat difficile, mais il s’est davantage concentré sur son propre niveau de performance que sur ce qu’Abubaker pourrait faire.

« Je ne le connais pas très bien », a admis Fail.

« Je sais qu’il a pas mal de fans. Il semble être un gros cogneur et a mis KO six de ses neuf adversaires, donc il doit avoir un sacré punch. Je ne pense pas qu’il y ait quelque chose que je n’aie pas déjà vu ou géré avant. J’ai l’impression d’avoir déjà tout vécu, même si j’ai été absent deux ans, j’ai 28 ans maintenant, je ne suis plus un gamin. »

« Quand on sera sur le ring, je pense que c’est moi qui vais être celui qu’il n’a pas encore rencontré et avec qui il n’a pas encore été en eaux profondes – je suis prêt à boxer et à me battre. Je vais m’adapter à ce que j’ai à faire pour gagner ce combat. »

« Il a l’air d’être un bon boxeur, mais je crois qu’il y a différents niveaux dans ce sport et je veux prouver que je suis bien au-dessus. »

Pendant que Fail était éloigné des rings, d’autres jeunes espoirs l’ont dépassé au classement et ont reçu des opportunités pour lesquelles il pensait être lui-même en course.

S’il gagne, Fail se mettra en position pour un combat pour le titre britannique et se rétablira parmi les espoirs les plus prometteurs du pays dans la catégorie des 154 livres (69,85 kg).

Il sait à quel point ce week-end pourrait être important pour toute sa carrière, mais plutôt que de laisser les pensées sur ce qui pourrait suivre l’envahir, la gravité de la situation l’a concentré uniquement sur la tâche à accomplir.

« Je crois que c’est un éliminatoire pour le titre britannique, mais je n’en ai pas vraiment parlé. Honnêtement, je n’y ai pas trop pensé parce que je prends ce gamin très au sérieux. C’est un vrai défi et un vrai combat », a-t-il déclaré.

« Je dois prendre un combat à la fois, mais je suis prêt, je me sens prêt. J’ai l’impression d’avoir toujours été prêt. J’ai affronté le champion Southern Area dès mes débuts — un gars avec un bilan de 4-0 [Jordan Dujon], et je l’ai battu. »

« Mon frère et moi avons toujours voulu de bons combats, de vrais combats. C’est pour ça que je suis dans la boxe. Quand ce combat m’a été proposé, Ben et moi, on ne refuse jamais de combats. On accepte tous les défis. Je veux des combats passionnants pour que le public prenne du plaisir à nous regarder. Je veux de grands titres. »