Le nouveau propriétaire de The Ring et de ses propriétés a promis de livrer "le plus grand calendrier de l'année dans l'histoire de la boxe".
L'annonce fracassante de mardi représente un grand pas dans la bonne direction.
The Ring a confirmé que Turki Alalshikh est en pourparlers avancés avec plusieurs champions de la boxe pour des accords de combats en 2025 et au-delà.
Quatre champions de The Ring—Saul 'Canelo' Alvarez, Teofimo Lopez, Naoya Inoue et Jai Opetaia—font partie des seize boxeurs en pourparlers directs avec Alalshikh, président de l'Autorité générale du divertissement d'Arabie Saoudite et force motrice derrière la saison de Riyad.
Les événements seront une coentreprise entre Ring Magazine et SNK Corporation, le développeur et éditeur du jeu de combat à venir Fatal Fury: City of the Wolves.
"Ces boxeurs se battront sur les premières cartes du Ring Magazine en 2025, qui seront nommées d'après "Le nouveau jeu à venir", a annoncé Ring Magazine via ses réseaux sociaux, le mardi.
Six boxeurs de la liste des dix meilleurs livre-pour-livre de The Ring font partie de ceux soit en pourparlers directs avec Alalshikh, soit déjà avec des combats sécurisés pour la première moitié de l'année.
Artur Beterbiev (21-0, 20 KO) et Dmitry Bivol (23-1, 12 KO) n'ont pas été mentionnés parmi les seize boxeurs actuellement en pourparlers avec Alalshikh. C'est parce que les boxeurs numéros 4 et 5 du livre-pour-livre de The Ring doivent déjà se rencontrer dans une revanche le 22 février pour le championnat des poids mi-lourds de Beterbiev et son titre incontesté à Riyad, en Arabie Saoudite.
Inoue (28-0, 25 KO) doit déjà défendre son titre de champion Ring/incontesté des 122 livres contre Ye Joon Kim (21-2-2, 13 KO) le 24 janvier à Tokyo. Le champion des quatre divisions et numéro 2 du livre-pour-livre travaille actuellement sur ses futurs combats en collaboration avec Alalshikh et son groupe.
Alvarez (62-2-2, 39 KO) a dominé les gros titres et les chaînes YouTube ce week-end avec sa présence aux Ring Awards à Londres. Ce voyage concernait bien plus que simplement assister à un événement ; le champion des quatre divisions et roi actuel unifié des super-moyens du Ring , est en train de négocier un contrat multi-combats avec le plus grand pouvoir de la boxe.
Parmi les combats potentiels à venir pour Alvarez, un affrontement du livre-pour-livre avec le champion des quatre divisions Terence 'Bud' Crawford (41-0, 31 KO). Comme rapporté précédemment par The Ring, les deux boxeurs se sont rencontrés séparément avec Alalshikh ce week-end pour discuter de leurs projets pour ce combat et d'autres.
Crawford est le numéro 1 du Ring des poids junior-moyens et numéro 3 du livre-pour-livre. L'ancien champion des trois divisions Ring et actuel détenteur du titre WBA des 154 livres a exprimé son désir de défier Alvarez pour son trône des 168 livres dans un combat de "légende".
Le champion du Ring et du IBF des poids cruiser, Jai Opetaia (27-0, 21 KO) est déjà un habitué du circuit de la saison de Riyad. L'invaincu natif de Sydney est désormais en pourparlers pour un chemin qui pourrait le mener à la couronne de champion incontesté des poids cruisers.
La direction actuelle de Teofimo Lopez (21-1, 13 KO) n'est pas encore entièrement définie. Cela dit, le champion des deux divisions et roi actuel des poids junior-welters du Ring / WBO, prend des mesures pour se positionner pour des gains lucratifs et des moments marquants dans sa carrière.
Les autres boxeurs actuellement en pourparlers avec Alalshikh sont (par ordre alphabétique) : Adam Azim (12-0, 9 KO) ; Martin Bakole (21-1, 16 KO) ; Conor Benn (23-0, 14 KO) ; Isaac 'Pitbull' Cruz (26-3-1, 18 KO) ; Chris Eubank Jr. (34-3, 25 KO) ; Ryan Garcia (24-1, 20 KO ; 1 No Contest) ; Devin Haney (31-0, 15 KO ; 1 No Contest) ; Anthony Joshua (28-4, 25 KO) ; Shakur Stevenson (22-0, 10 KO) ; Anthony Yarde (26-3, 24 KO) ; et William Zepeda (32-0, 27 KO).
Plusieurs boxeurs de la liste travaillent sur des accords de combats au-delà de ce qui est déjà programmé.
Azim doit affronter l'ex-champion des 140 livres Sergey Lipinets (18-3-1) lors d'un combat principal le 1er février sur Sky Sports / Peacock+ depuis l'OVO Arena Wembley à Londres. Plus tard dans la soirée, Cruz de Mexico City affrontera son compatriote Angel Fierro sur la sous-carte du combat PBC entre David Benavidez et David Morrell au T-Mobile Arena de Las Vegas, Nevada.
Stevenson doit défendre son titre WBC des poids légers contre Floyd Schofield (18-0, 12 KO) sur la sous-carte de Beterbiev-Bivol II du 22 février de la saison de Riyad.
Avec une victoire, il y a de fortes chances que les pourparlers séparés menés par Alalshikh avec Stevenson et Zepeda mènent à un affrontement direct.
Comme rapporté précédemment par The Ring, Benn et Eubank sont en pourparlers pour ressusciter leur match de revanche annulé. Si un accord est conclu, le combat devrait avoir lieu plus tard ce printemps, probablement à Londres.
De même, The Ring a appris que—malgré leur position publique contraire—Haney et Garcia sont en pourparlers pour une revanche également prévue ce printemps. Plusieurs problèmes doivent être résolus pour un deuxième combat, dont la possibilité a été d'abord rapportée par Cynthia Conte, animatrice et co-animatrice de "Meilleur spectacle de boxe féminine sans discussion "(BWBSP).
Le timing de cette annonce de programme n'est pas un hasard. Fatal Fury: City of the Wolves doit sortir le 24 avril, disponible sur PlayStation 4 et 5, Windows et Xbox Series X et S.
Jake Donovan fait partie de l'équipe américaine de The Ring. Suivez Jake sur X et Instagram.