L’un des combats les plus compliqués de la carrière de Canelo Álvarez a eu lieu contre Erislandy Lara en 2014, dans un affrontement chez les poids super-welters. Álvarez a remporté une victoire partagée face à Lara, malgré le fait que le Cubain ait touché davantage de coups, 107 contre 97. Avant ce combat, Lara avait promis de donner à Álvarez une "leçon de boxe cubaine".
Le prochain adversaire d’Álvarez, le Cubain basé à Berlin William Scull, vient de cette même école, et il aura pour mission d’infliger une dure leçon au visage de la boxe le 4 mai à Riyad, en Arabie Saoudite, sur DAZN en pay-per-view (le 3 mai en Amérique du Nord), lors de leur combat pour le titre incontesté des super-moyens. « Le style cubain n’est confortable pour aucun boxeur », a déclaré Álvarez au magazine The Ring. « Ce sont des boxeurs très rusés et très talentueux. Mais à ce niveau, il faut savoir s’adapter à tout, et je suis prêt à le faire.
« Je pense que je suis différent maintenant [comparé à mon combat contre Lara]. J’ai affronté tous les styles. J’ai l’expérience. Le début du combat sera difficile. Mais ensuite, je trouverai un moyen de combattre. Ce sera un combat intéressant, c’est certain. »
Álvarez (62-2-2, 39 K.-O.), champion des super-moyens de The Ring, de la WBA, du WBC et de la WBO, détenait tous les titres des 168 livres après avoir arrêté Caleb Plant en 2021, jusqu’à l’an dernier où il a laissé vacant le titre IBF pour affronter Edgar Berlanga au lieu du peu connu William Scull (23-0, 9 K.-O.). Ce choix a permis à Scull de disputer le titre IBF vacant et de battre Vladimir Shishkin.
Le combat contre Plant reste également la dernière victoire par arrêt de Canelo. Bien qu’il ait mis à terre ses quatre derniers adversaires — Berlanga, Jaime Munguía, Jermell Charlo et John Ryder —, tous ont entendu le dernier gong.
« Non [je n’ai pas besoin d’un K.-O. contre Scull] », a affirmé Álvarez. « Je dois juste gagner, peu importe comment… C’est très difficile de mettre quelqu’un K.-O. quand votre adversaire ne veut pas vraiment se battre et cherche simplement à survivre. Et qu’il pèse 20 livres de plus que moi pendant le combat. C’est un peu compliqué. On n’a pas besoin de K.-O. pour gagner de manière convaincante. C’est pour cela qu’il y a 12 rounds, pour voir qui est le meilleur. C’est ça, la boxe. »
Manouk Akopyan est le rédacteur principal de The Ring. Suivez-le sur X et Instagram : @ManoukAkopyan