NEW YORK – Canelo Alvarez aura 35 ans le 18 juillet.

La légende mexicaine est également sur le point de compléter sa 20e année en tant que boxeur professionnel à la fin du mois d'octobre. Avec 66 combats professionnels à son actif et plus d'argent que ses petits-enfants ne pourraient en dépenser, Alvarez n'envisage toujours pas la retraite.

Et ce n'est pas seulement parce que le natif de Guadalajara est contractuellement obligé de disputer encore quatre combats dans le cadre de l'accord qu'il a signé avec la Riyadh Season d'Arabie saoudite début février.

"Je me sens dans ma meilleure forme", a récemment déclaré Alvarez à The Ring. "Si vous me mettez dans un combat contre un Canelo Alvarez de 28, 27 ou 26 ans, je le battrai. Donc, je me sens super."

Cette version de 34 ans d'Alvarez est un grand favori de 30-1, selon DraftKings, pour vaincre le Cubain invaincu William Scull le 3 mai à l'ANB Arena à Riyad, en Arabie saoudite. Alvarez (62-2-2, 39 KO) pourrait devenir deux fois champion incontesté des super-moyens en affrontant Scull (23-0, 9 KO), qui détient la ceinture IBF des 168 livres qu'Alvarez a laissée vacant fin juillet dernier, dans le principale événement de DAZN Pay-Per-View.

Alvarez, actuellement classé n°7 du classement pound-for-pound de The Ring, défendra ses ceintures Ring, WBA, WBC et WBO cette nuit-là. Scull, cinquième prétendant super-moyen de The Ring, avait remporté la ceinture IBF, alors sans propriétaire, en battant à l'unanimité le Russe Vladimir Shishkin (16-1, 10 KO) lors d’un combat très disputé de 12 rounds le 19 octobre à la Stadthalle de Falkensee, en Allemagne.

Si Alvarez se sort de cette obligation imposée par l'IBF, l'ex-champion des poids super-welters, des poids moyens et des poids mi-lourds se dirigera vers un affrontement avec un autre champion de quatre catégories, Terence Crawford.

Un accord a été conclu pour qu'Alvarez et Crawford (41-0, 31 KO) soient à l’affiche d’un événement le 13 septembre à l'Allegiant Stadium de Las Vegas, à condition qu'Alvarez passe l’obstacle Scull. Crawford, âgé de 37 ans et originaire d’Omaha, Nebraska, passerait deux catégories de poids, des 154 livres aux 168, pour défier Alvarez.

Alvarez, la plus grande star de la boxe aux États-Unis, devrait avoir complété la moitié de son engagement avec la Riyadh Season d'ici la mi-septembre. Il pourrait se voir encore boxer pendant environ deux ans supplémentaires après cela.

"Je vais faire ces quatre combats et on verra ce qui se passe après ça", a déclaré Alvarez. "J’ai toujours dit que 37 ans serait l'âge où je pense prendre ma retraite, mais on ne sait pas encore."

Il n’a toujours pas réalisé que presque 20 ans se sont écoulés depuis qu'il a fait ses débuts professionnels à l'âge de 15 ans en octobre 2005. Alvarez était alors un poids super-légers lorsqu’il a arrêté son compatriote Abraham Gonzalez (alors 0-1) au dernier round de leur combat de quatre rounds ce soir-là à l'Arena Chololo Larios à Tonala, au Mexique, juste à l'extérieur de Guadalajara.

"Je n’y pense pas beaucoup", a avoué Alvarez. "Je suis juste en train de le faire. J’aime toujours la boxe. Et quand vous regardez 20 ans de carrière, c’est un long chemin."

L'événement entre Alvarez et Scull sera proposé à 59,99 $ s’il est acheté individuellement. Les consommateurs peuvent également l'acheter dans un pack avec un autre événement DAZN Pay-Per-View, l’événement "FATAL FURY: City of the Wolves" de The Ring, à Times Square à New York la veille, pour 89,99 $.

La carte de Times Square, avec quatre combats, mettra en vedette les poids welters Ryan Garcia (24-1, 20 KO, 1 NC) et Rolando "Rolly" Romero (16-2, 13 KO) dans le principal combat de 12 rounds.