Il n’y a pas beaucoup de boxeurs prêts à échanger les poings avec David Benavidez.

La boxe, c’est avant tout un code de guerrier, mais dans de nombreux cas, les choses doivent avoir du sens. Dans le cas de Benavidez, l’affronter ne procure pas toujours l’incitation financière nécessaire pour attirer les grands noms. À moins, bien sûr, que vous soyez Callum Smith (31-2, 22 KO).

Le Liverpuldien a coché beaucoup de cases dans sa carrière. Il a remporté la World Boxing Super Series, décrochant les titres The Ring et WBA des super-moyens, et il a récemment pris la ceinture « intérimaire » des poids lourds-légers WBO à Joshua Buatsi.

Les réalisations de Smith en font un homme fier. Il a construit sa carrière en affrontant les meilleurs et, à 35 ans, il n’a pas l’intention de changer cela maintenant.

Alors que le sable de son sablier pugilistique continue de s’écouler, Smith sait que sa carrière est beaucoup plus proche de la fin que du début. Il ne craint pas de regarder la réalité de sa mortalité dans les yeux et de franchir ces portes inconnues. Ce qui le dérangerait, cependant, serait de quitter le ring sans avoir combattu Benavidez.

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« Si je devais prendre ma retraite demain, le combat que je pense avoir dû avoir mais que je n’ai pas eu, c’est celui contre Benavidez », a confié Smith à Boxing Social.

Les jours sombres et les nuits nuageuses sont généralement ce qui attend les adversaires de Benavidez. Lorsqu’il combattait chez les super-moyens, il était un vrai cauchemar, mais depuis qu’il est monté à 79 kilos, il semble encore meilleur.

Avec deux victoires remarquables contre Oleksandr Gvozdyk et David Morrell, Benavidez, qui était plus intéressé par la conquête de tous les titres, est passé du statut de champion intérimaire à celui de détenteur officiel de la ceinture WBC. Ce surcroît de statut a attiré l’attention de Smith. Mais même s’il n’y avait aucun titre en jeu et que tout ce que Benavidez (30-0, 24 KO) apporte, c’est un combat difficile mais plaisant pour les fans, Smith serait totalement partant.

« C’est un très bon boxeur », a poursuivi Smith. « Je le connais depuis longtemps. Nous avons été tous les deux champions du monde en même temps chez les 168 livres. J’aime sa personnalité, je pense qu’il est bon pour la boxe et stylistiquement, on ferait un très bon combat ensemble. »