Callum Smith était censé propulser la carrière de Joshua Buatsi à un niveau supérieur.

Lorsque les deux se sont rencontrés récemment en février, l'ancien champion des super-moyens était vu comme une étape à franchir. Cependant, Smith savait qu'il lui restait encore beaucoup à donner.

Ce n'était pas vraiment une fête de lancement, mais une célébration a eu lieu lorsque Smith a réussi à réaliser l'exploit. Maintenant, avec le titre intérimaire des poids lourds légers de la WBO en sa possession, il espère décrocher un gros combat assez rapidement. Bien sûr, un duel avec Dmitry Bivol ou Artur Beterbiev est ce qu'il désire le plus, mais puisque David Benavidez détient désormais la ceinture WBC, Smith (31-2, 22 KOs) est tout à fait prêt à l'affronter.

Le processus frustrant des négociations est quelque chose que Smith laisse complètement à Eddie Hearn, son promoteur de longue date. Mais comme il reste essentiellement à l'écart, les nouvelles des combats lui échappent parfois. Cela dit, le boxeur de 35 ans a le sentiment qu'il recevra bientôt des informations sur son avenir.

"Je ne sais pas", a déclaré Smith à iFL TV lorsqu'on lui a demandé si Benavidez pourrait être son prochain adversaire. "Eddie a dit qu'il avait quelques réunions cette semaine et qu'il me tiendrait au courant du plan."

Pour Benavidez, un jour il était détenteur d'un titre intérimaire et le lendemain, il était élevé arbitrairement au rang de champion. Bien que ce ne soit pas ce qu'il visait, la star mexicaine, fraîche de sa victoire contre David Morrell, prendra ce qu'il peut obtenir. Maintenant, le boxeur de 28 ans espère décrocher un grand combat à son tour.

Pendant la majeure partie de sa carrière, Benavidez n'a pas été ciblé. Sa présence dans le ring est omniprésente et son attaque est implacable. Mais Smith est bien conscient de la violence que Benavidez apporte habituellement avec lui.

Cela fait des années maintenant qu'il le regarde discrètement et même qu'il a envisagé un affrontement contre lui. Si un duel entre eux a lieu, il le fixera démoniquement dans les yeux et lui dira de venir.

"C'est un très, très bon boxeur", a admis Smith. "C'est quelqu'un que j'aime et que j'apprécie. Nous étions tous les deux champions en même temps en 168. C'est un combat que j'ai toujours pensé qu'il finirait par arriver. Cela aurait probablement dû arriver à l'époque, mais cela ne s'est pas produit, et nous sommes maintenant tous les deux à 175. C'est un combat que j'aime. D'un point de vue stylistique, cela devrait être un bon combat aussi, donc on verra."