Caleb Plant et Jermall Charlo ont des différends qu’une simple discussion ne suffira pas à régler. Non, s’ils veulent un jour se comprendre, il leur faudra d’abord en venir aux mains.

L’origine exacte de leur conflit reste floue, mais pour une raison ou une autre, Plant et Charlo se sont retrouvés dans une altercation en 2023. Celle-ci s’est terminée par une gifle de Plant à Charlo, en pleine figure.

Depuis cet incident, Plant souhaite régler les comptes sur le ring. Charlo est lui aussi partant, mais il ne montre pas le même empressement que l’ancien champion du monde des super-moyens. Aujourd’hui, près de deux ans après cet accrochage en coulisses, ils semblent plus proches que jamais d’un affrontement.

D’après ce qu’a rapporté The Ring, Plant et Charlo feront leur retour sur la même carte le 31 mai. Plant sera en tête d’affiche contre Jose Armando Resendiz, tandis que Charlo sera en co-main event face à Thomas LaManna. L’objectif est ensuite d’organiser un grand combat en pay-per-view sous la bannière de la PBC plus tard dans l’année.

Au départ, l’idée de passer par des combats de transition ne séduisait pas vraiment Plant (23 victoires, 2 défaites, 14 par KO). Mais étant donné l’inactivité prolongée de Charlo, Plant a reconnu que cela pouvait avoir du sens.

« Il a été longtemps éloigné des rings, » a déclaré Plant dans une vidéo qu’il a enregistrée lui-même. « Il voulait un combat pour retrouver le rythme. C’est raisonnable, je respecte ça. »

Et en effet, cela semble plus que justifié. Depuis 2021, Charlo (33 victoires, 0 défaite, 22 par KO) n’est monté sur le ring qu’à deux reprises. Certaines absences étaient dues à des blessures, mais la majorité étaient liées à des problèmes personnels.

Ironiquement, Plant non plus n’a pas été très actif, ne boxant qu’une fois par an depuis 2022. Néanmoins, ces apparitions limitées ont suffi à le maintenir sur le devant de la scène.

Permettre à Charlo de reprendre le rythme était en réalité une décision stratégique. Si Plant avait obtenu le combat immédiat qu’il espérait contre le natif de Houston, une victoire aurait sans doute été minimisée par les critiques.

« Quand je battrai Charlo, je ne veux pas entendre qu’il était rouillé ou qu’il n’avait pas combattu depuis longtemps, » a-t-il poursuivi. « Qu’il reprenne le rythme, qu’il reste actif, et ensuite, on offrira aux fans un grand combat plus tard cette année