ATLANTIC CITY, New Jersey – Jaron Ennis a dominé Eimantas Stanionis exactement comme son père et entraîneur, Derek "Bozy" Ennis, l'avait prévu samedi soir.

La punition infligée par Jaron Ennis à l'ancien champion WBA des poids welters est devenue préoccupante, même dans le coin adverse, à mi-chemin de leur combat d’unification des titres en 12 rounds dans la catégorie des 147 livres. C’est pourquoi Bozy Ennis a félicité Marvin Somodio d’avoir mis fin à ce combat de plus en plus brutal après le sixième round, samedi soir à Boardwalk Hall.

Le Lituanien Stanionis n’a pas protesté lorsque Somodio s’est adressé à son boxeur vaincu, assis sur son tabouret après un sixième round physiquement éprouvant. Ennis avait pilonné Stanionis de coups au visage et au corps, notamment avec deux uppercuts gauches au corps consécutifs, suivis d’un autre uppercut gauche à la tête qui a mis Stanionis à genoux à 33 secondes de la fin du round.

Voir Stanionis – pourtant réputé solide et tenace – tomber pour la première fois en amateur ou en professionnel a été l'une des raisons pour lesquelles Somodio a choisi de stopper le combat. Stanionis (15-1, 9 KO, 1 NC) saignait abondamment du nez et avait encaissé de nombreux coups puissants au corps de la part d’un Ennis (34-0, 30 KO, 1 NC) implacable, qui a conservé son titre IBF, remporté la ceinture WBA de Stanionis et décroché la ceinture The Ring, laissée vacante l’année dernière par Terence Crawford lorsqu’il est monté en super-welters.

« Je pense que c’était la bonne décision à prendre, plutôt que de continuer à encaisser une telle punition », a déclaré Bozy Ennis lors de la conférence de presse d’après-combat. « Il prenait une sacrée raclée, mec. Tu vois ce que je veux dire ? Son visage était en morceaux, complètement abîmé. Tu vois ce que je veux dire ? Je ne sais pas si c’est lui qui a abandonné, ou si c’est le coin qui a arrêté le combat ? »

Lorsque Bozy Ennis a appris que c’est Marvin Somodio qui avait demandé à l’arbitre David Fields de stopper le plus grand combat de la carrière de Stanionis, il a salué le disciple de Freddie Roach pour avoir évité l’inévitable.

« C’est l’entraîneur qui a arrêté ? Eh bien, ils ont fait ce qu’il fallait », a déclaré Bozy Ennis. « Tu vois ce que je veux dire ? Parce que Boots (le surnom de Jaron Ennis) allait le mettre KO. »

Stanionis, 30 ans, avait déclaré au magazine The Ring deux jours avant sa lourde défaite contre Ennis qu’il "prendrait probablement sa retraite" en cas de défaite, car il avait déjà du mal à obtenir des combats, même lorsqu’il était champion avec tout le levier que cela lui donnait. Sa femme, Emily, était également enceinte de leur premier enfant – une fille – et avait déjà dépassé le terme de trois jours au moment où Stanionis est monté sur le ring pour ce combat principal diffusé sur DAZN contre Ennis.

« Respect à lui », a déclaré Jaron Ennis lors de sa conférence de presse. « Je sais qu’il va avoir un bébé, je crois aujourd’hui ou demain. Donc, toutes mes bénédictions à lui. J’espère qu’il rentrera chez lui sain et sauf. Il va accueillir un enfant dans ce monde, c’est une bénédiction. »

Keith Idec est un rédacteur senior et chroniqueur pour The Ring. Il est joignable sur X @idecboxing.