Liam Cameron semble épuisé et dit à quiconque l’écoute qu'il n'a dormi que deux heures. Cela ne l’empêche pas de refuser de rompre le contact visuel avec Ben Whittaker pendant leur face-à-face tendu, le jour où leur très attendu match revanche a été annoncé pour le 20 avril. Il enchaîne ensuite une série d’interviews individuelles avec les journalistes présents.

Il s'arrête brusquement après une interview pour prendre un moment et se demande à voix haute pourquoi Whittaker (8-0-1, 5 KOs) n'a pas à faire les mêmes rondes médiatiques, avant de discuter de l’appel de Callum Simpson à Oakwell et pourquoi Artur Beterbiev régnera à nouveau en maître lors du prochain match revanche pour le titre incontesté des poids mi-lourds.

Concernant le rôle de ses entraîneurs pour le reconstruire après avoir perdu une décision partagée en 10 rounds contre l'ancien champion du monde IBO Lyndon Arthur (24-2, 16 KOs) en juin, Cameron déclare à The Ring : « J’ai eu un bon camp, j’ai cassé mon nez trois semaines avant, donc j’ai dû arrêter l’entraînement un peu plus tôt, mais les blessures arrivent, je me bats à travers ça, et j’ai continué, ce qui a payé. J'ai juste beaucoup travaillé, si tu mets ton esprit à quelque chose, tu peux y arriver. Je suis hyper concentré sur la boxe, je m'occupe de mes enfants, c'est tout. »

Whittaker, imperturbable sur scène et mangeant des pâtes pendant que Andy Scott de Sky s'adressait aux autres, reste confiant quant au fait qu'il dissipera tous les doutes dans deux mois après la fin étrange d'un combat compétitif.

« Pour moi, il n’y a pas d’animosité, c’est juste un autre combat. J’ai déjà eu des matchs revanche et des trilogies chez les amateurs, il est plus émotionnellement attaché à ce combat – ce qu’il devrait être – cela lui a donné de la notoriété, des abonnés, ce chapeau de seau et une nouvelle ligne de cheveux aussi. Tout ce que je peux dire, c’est que le 20 avril, je vais m’occuper de lui et passer à autre chose. Il est venu dans son meilleur état, j’ai donné le pire de moi-même et il n’a pas pu faire grand-chose... il m’a jeté par-dessus les cordes. Ça ressemblait à deux enfants ivres sortant de Wetherspoons, on partagera un burger ou quelque chose après que je gagne. »

En réponse à cela, comment Cameron (23-6-1, 10 KOs) prévoit-il de faire les choses différemment – de continuer là où il s'était arrêté et de ne pas permettre à Whittaker de se stabiliser, comme ce fut le cas la première fois ?

« Je n'ai pas besoin de faire quoi que ce soit, je serai juste moi-même. Il a beaucoup de points à prouver, moi je faisais bien… il a beaucoup de choses à changer, mais peut-être que ça ne fonctionnera pas pour lui, toujours changer ne signifie pas que tu vas être meilleur. J'ai eu deux semaines de repos, je suis de retour à la salle de sport depuis, nous ne faisons pas de camps. Je serai prêt. »

Whittaker, qui aurait dû lutter contre une entorse à la cheville et une aggravation de ses problèmes de cou après leur affrontement du 12 octobre, sera en tête d'affiche pour la première fois lorsqu’il participera au main event du carde bp pulse LIVE à Birmingham.

Initialement prévu pour être un grand spectacle sur les rivages saoudiens pour le jeune homme de 27 ans, médaillé d'argent olympique à Tokyo 2020, la controverse autour de leur match nul et les conséquences qui ont suivi se sont finalement révélées être une bénédiction déguisée.

« Tout le monde a vu ce qui s’est passé, ce temps de pause a été génial, je n’ai rien eu à publier… juste aller à la salle de sport et m’entraîner dur, c’était incroyable. C’est ce qui m’a amené aux Jeux Olympiques et ce qui m’a permis d’être sur toutes les lèvres, et on va le revoir, » a-t-il ajouté pendant la conférence de presse inaugurale.

Le nouveau champion britannique Lewis Edmondson (10-0, 3 KOs) a déclaré avoir signé un contrat pour boxer contre Whittaker l'année dernière, tandis que l’invaincu Ezra Taylor (10-0, 7 KOs), soutenu par Queensberry, vise également de grands honneurs nationaux après la victoire par décision majoritaire de ce dernier contre l'ancien champion européen Dan Azeez pour un titre vacant laissé par Joshua Buatsi l'an passé.

Whittaker, membre de l’équipe de commentaire de Sky pour Buatsi-Azeez au même moment l'année dernière, pense qu’il mérite d’être au niveau mondial et qu'il montrera qu'il a ce qu'il faut pour justifier ses tendances flashy, tôt ou tard. Mais d'abord, il doit régler ses affaires en suspens.