LONDRES, Angleterre — Ben Whittaker a bien profité de son été.

Après avoir vaincu ses démons avec un arrêt au deuxième round lors d’une revanche très attendue contre Liam Cameron le 20 avril, le boxeur de 28 ans a pris du recul pour se ressourcer et analyser la situation.

Des rumeurs ont circulé concernant l’avenir du poids mi-lourd, après que Sky Sports a laissé expirer son contrat de quatre ans avec BOXXER sans le renouveler.

Alors que d’autres boxeurs soutenus par BOXXER ont clairement exprimé leur position en attendant patiemment des nouvelles sur leurs prochaines dates de combat, Whittaker, lui, était occupé ailleurs.

Entre la découverte de la culture japonaise, des séances de mannequinat à la Fashion Week de Paris, des voyages d'affaires en Allemagne ou encore le soutien à ses partenaires d’entraînement lors de combats importants, il est resté volontairement discret sur ses projets à venir

Le médaillé d'argent des Jeux Olympiques de 2020 (9-0-1, 7 K.-O.) avait précédemment manifesté le désir de conquérir la scène domestique des poids lourds (175 livres), mais beaucoup de ses contemporains sont désormais engagés dans des combats.

Lewis Edmondson-Ezra Taylor est prévu sur l'undercard de Joseph Parker-Fabio Wardley le 25 octobre pour des honneurs britanniques, les deux boxeurs ayant exprimé leur volonté de l'affronter à un moment donné.

Dan Azeez, qu'Edmondson a battu par décision majoritaire en 12 rounds pour remporter le titre du Lonsdale en octobre 2024, fera son retour la semaine prochaine dans son pays natal, le Nigéria, dans le cadre de l'undercard de Brandon Glanton-Marcus Browne, à suivre en direct sur DAZN.

Le classé No. 10 de The Ring, Willy Hutchinson (18-2, 13 K.-O.), mettra fin à une pause forcée par blessure contre Mark Jeffers (20-1, 7 K.-O.) le mois prochain, tandis que Zak Chelli a remporté le titre anglais par arrêt au 10e round face à Adam Hepple en juin.

Les possibilités sont multiples, mais le promoteur de Whittaker, Ben Shalom, est conscient de la nécessité de ne pas le pousser trop rapidement, sinon un autre résultat désastreux pourrait survenir.

Il y a un peu moins d'un an qu'il a commencé à travailler sous la direction d'Andy Lee au Ballybrack Boxing Club à Dublin, en Irlande, après la fin controversée de son premier combat avec Cameron, qui s'est avéré être une bénédiction déguisée.

La moquerie et la critique étaient monnaie courante sur les réseaux sociaux. Elles ont continué avant l’annonce de la revanche, et des prédictions divisées ont été faites.

Cependant, le statut de Whittaker a de nouveau augmenté depuis cette expérience humiliante, il est donc maintenant temps de capitaliser là où il vend le plus de billets et suscite de l'intérêt.

Tout en faisant preuve de prudence quant à l'organisation des combats, Shalom a évoqué à The Ring ses projets immédiats avec un prétendant invaincu que beaucoup réclament de voir.

« Nous espérons, le plan est de faire un show principal avec lui en novembre à Birmingham », a-t-il déclaré. « Nous sommes actuellement en pourparlers pour que cela se réalise, je discuterai avec son équipe cette semaine. »

Shalom a confirmé qu'à l'heure actuelle, le combat principal de Whittaker se déroulera sur une carte différente de celle du combat proposé entre Frazer Clarke et Jeamie Tshikeva pour le titre vacant des poids lourds anglais.